Selon l'Insee, entre le début et la fin de l'année 2005, le secteur public a perdu près de 53.000 emplois en passant de 916.800 à 864.200 salariés. Et pour cause: en parallèle, le secteur public a perdu près de 200 entreprises. A la fin de l'année 2005, l'État contrôlait majoritairement, directement ou indirectement, 1.143 entreprises, en détenant plus de la moitié de leur capital.

La privatisation de Snecma en particulier a touché une quarantaine d'entreprises et 29.000 salariés qui passent ainsi du public vers le privé. "Désormais, seulement deux salariés sur dix des entreprises publiques travaillent dans l'industrie, principalement dans le secteur de l'énergie", précise l'Insee. Par ailleurs, en raison de la cession de filiales d'entreprises publiques à des investisseurs privés, 9.000 postes ont disparu du secteur public en 2005.

Sur les 1.143 entreprises publiques, l'État contrôle directement 96 entreprises dites de premier rang, en détenant plus de la moitié de leur capital. Malgré la privatisation de Snecma, le nombre d'entreprises de 1er rang se maintient en 2005 en raison de la cession par l'Entreprise Minière et Chimique de sa filiale Mines de Potasse d'Alsace à l'État.

Les effectifs des entreprises publiques restent fortement concentrés. Les dix premières entreprises rassemblent à elles seules plus de 75% des effectifs. Les trois groupes publics les plus importants en termes d'effectifs, La Poste, la SNCF, EDF et leurs 250 filiales, totalisent à eux seuls 554.900 emplois, soit près des deux tiers de l'ensemble des entreprises publiques.