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Les valeurs américaines clôturent la séance en baisse. Après l'annonce du bon chiffre de la confiance du consommateur. les opérateurs ont dû composer avec une nouvelle hausse des cours du pétrole, qui s'inscrit au plus haut depuis 4 mois, et des résultats en provenance des entreprises plutôt décevants. Du côté de l'actualité des entreprises, General Electric, Citigroup et Motorola sont orientés à la baisse après avoir publié leurs résultats trimestriels. Sur le front de l'économie, l'Université du Michigan a publié son indice mesurant la confiance du consommateur, qui ressort à 93.4 pour le mois de janvier contre 91.5 au mois de décembre et 92.6 attendu par les économistes.
Le Dow Jones clôture en baisse de 1.96% à 10 667.39 points. Le Nasdaq Composite abandonne 2.35% à 2 247.70 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, cède 1.83% à 1 261.49 points.
Du côté des valeurs, on retiendra General Electric, qui clôture en baisse de 3.78% à 33.37 dollars. Le conglomérat a publié ses résultats pour le quatrième trimestre. Les bénéfices reculent à 3.06 milliards de dollars contre 5.63 milliards de dollars un an plus tôt. A périmètre constant, le bénéfice par action ressort à 55 cents, en ligne avec les attentes du marché. Les revenus sur la période sont en hausse de 3% à 40.71 milliards de dollars. GE en profite pour affiner ses prévisions de bénéfice pour l'exercice 2006 entre 1.94 et 2.02 dollars contre 1.92 à 2.02 dollars précédemment.
Du côté des valeurs financières, Citigroup finit la séance sur un repli de 4.69% à 45.69 dollars. Le groupe financier a publié des résultats en forte hausse de 30% à 6.93 milliards de dollars, gonflés par la cession des activités de gestion d'actifs. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice ramené à une action ressort à 98 cents, soit 2 cents de moins que les prévisions des investisseurs. Les revenus sur la période sont en hausse de 3% à 20.78 milliards de dollars, inférieurs aux 21.75 milliards de dollars pressentis par les investisseurs. Citigroup annonce, par ailleurs, une hausse de son dividende trimestriel à 49 cents contre 44 cents précédemment.
Dans le secteur des télécoms, Motorola recule de 7.68% à 22.48 dollars. L'équipementier a publié ses résultats pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 10.43 milliards de dollars contre 8.84 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Les bénéfices progressent à 1.2 milliard de dollars contre 647 millions de dollars un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 35 cents, soit un penny de mieux que les prévisions des analystes. En ce qui concerne le trimestre en cours, Motorola annonce tabler sur des revenus de l'ordre de 9.3 à 9.5 milliards de dollars pour un bénéfice par action de 27 à 29 cents.
Dans le secteur des semi-conducteurs, Xilinx finit la séance sur une baisse de 8.06% à 27.39 dollars. Le fabricant de circuits intégrés a vu ses bénéfices pour le troisième trimestre progresser à 81 millions de dollars, ou 23 cents par action, contre 64.1 millions de dollars, ou 18 cents par titre, enregistrés un an plus tôt et 26 cents pressentis par les opérateurs. Les revenus sur la période sont en hausse de 27% à 449.6 millions de dollars. Pour le trimestre en cours, le fabricant précise que son chiffre d'affaires devrait s'établir entre 454 et 472 millions de dollars.
Dans le secteur automobile, Ford Motors cède 3.89% à 7.90 dollars. Selon Bloomberg, le constructeur devrait annoncer 25 000 suppressions d'emplois aux États-Unis sur 4 ans. Ces licenciements rentreraient dans le cadre du plan de restructuration du constructeur et devraient être annoncés lundi.
Toujours dans le secteur des valeurs financières, Capital One Financial abandonne 0.41% à 85.17 dollars. Le groupe spécialisé dans les cartes de crédit a annoncé une progression de ses bénéfices de 44% à 280.3 millions de dollars, ou 97 cents par action, en ligne avec les projections des investisseurs. Les revenus pour le trimestre écoulé sont en hausse à 1.04 milliard de dollars contre 784.6 millions de dollars l'année dernière. En ce qui concerne l'exercice 2006, Capital One Financial précise que son bénéfice par action devrait s'établir entre 7.40 et 7.80 dollars.
Sur le marché des changes, le dollar clôture en baisse. La devise européenne finit la séance en hausse, au dessus de la barre des 1.21, à 1.2175 contre 1.2098 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui clôture en hausse à 115.24 contre 115.46 jeudi.
Sur les marchés obligataires, les taux se détendent légèrement. Le 2 ans finit la séance à 4.35% contre 4.37% la veille. Le 5 ans clôture à 4.29% contre 4.31% jeudi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 2 point de base à 4.35%.
Enfin, le pétrole clôture une nouvelle fois en hausse, au plus haut de quatre mois. Les investisseurs se montrent inquiets de la situation au Nigeria et en Iran et après les nouvelles menaces d'al-Qaida. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance février clôture en hausse, au-dessus de la barre des 68 dollars le baril, à 68.35 dollars contre 66.83 dollars la veille.
Soulignons également l'évolution des cours de l'or. Les investisseurs estiment que la hausse des cours du pétrole augmente les spéculations autour de l'inflation, qui pourrait accélérer et, par conséquent, éroder la valeur d'actifs comme les obligations ou actions. L'once de métal jaune sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance février clôture en baisse à 554 dollars contre 559.30 dollars la veille, après avoir touché son plus haut niveau depuis le 21 janvier 1981 à 568.50
Jean-François Vouillot, notre correspondant à New York
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