La Tribune
Les marchés d'actions américains clôturent la séance en légère baisse. Les investisseurs se sont concentrés sur l'actualité en provenance des entreprises, en attendant l'intervention du président de la Réserve Fédérale, qui s'exprimera en fin de journée devant l'Economic Club of New York. Les intervenants chercheront, à une semaine de la réunion du FOMC, à trouver des signes sur la future évolution des taux d'intérêts.
Du côté de l'actualité des entreprises, Williams-Sonoma est en baisse après avoir dévoilé ses résultats pour le quatrième trimestre.
Toujours dans le secteur de la distribution, Michaels Stores aurait, selon la presse, engagé J.P. Morgan pour explorer plusieurs alternatives stratégiques pouvant aller jusqu'à la vente. Oracle clôture en légère baisse avant de publier, ce soir après la cloche, ses résultats trimestriels. Sur le front de l'économie, l'indice des indicateurs avancés calculé par le Conference Board s'est inscrit en baisse de 0,2% au mois de février, mettant un terme à quatre mois de hausse d'affilée, contre un repli de 0,3% escompté par les économistes.
Le Dow Jones clôture en baisse de 0,05% à 11 274.53 points. Le Nasdaq Composite progresse de 0,33% à 2 314.11 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, cède 0,17% à 1 305.08 points.
Du côté des valeurs, on retiendra Williams-Sonoma, qui clôture en baisse de 0,42% à 42.28 dollars. Le groupe, qui opère plusieurs chaînes de magasins spécialisés dans la décoration intérieure, a publié ses résultats pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse de 12,1% à 1,21 milliard de dollars, tandis que les ventes à périmètre constant progressent de 5,8%. Les bénéfices sont en progression à 120,8 millions de dollars contre 113,7 millions de dollars un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice ramené à une action ressort en ligne avec les attentes des analystes à 1,09 dollar. En ce qui concerne l'exercice 2006, le groupe indique qu'il table sur un bénéfice par action de 1,90 à 1,94 dollar. Parallèlement, Williams-Sonoma indique qu'il va verser le premier dividende trimestriel de son histoire d'un montant de 10 cents.
Toujours dans le secteur de la distribution, Michaels Stores bondit de 12,93% à 38,35 dollars. Selon le Wall Street Journal, la société spécialisée dans la distribution de produits de décoration étudierait plusieurs options stratégiques allant même jusqu'à sa vente en raison, selon elle, d'une mauvaise valorisation de ses activités par le marché. J.P. Morgan aurait été engagé comme banque conseil. La société, d'une capitalisation de 4.61 milliards de dollars et sans dette, semble attractive pour des fonds de type LBO (leveraged buyout).
Dans le secteur de l'assurance, St. Paul Travelers progresse de 0,84% à 41,90 dollars. La compagnie d'assurance dément les informations du Wall Street Journal faisant état de pourparlers avec Zurich Financial.
Dans le secteur de la restauration, Friendly Ice Cream recule de 13,88% à 8,44 dollars. La chaîne de restaurants spécialisés dans les crèmes glacées a vu, au quatrième trimestre, ses pertes se creuser à 30,2 millions de dollars, ou 3.82 dollars par action. Le chiffre d'affaires sur la période est en baisse à 123.5 millions de dollars contre 139,5 millions de dollars l'année dernière à la même époque.
Dans le secteur des logiciels, Oracle finit la séance sur une hausse de 0,88% à 13,72 dollars. Le spécialiste des logiciels de bases de données publiera, ce soir après la clôture, ses résultats pour le troisième trimestre. Les investisseurs tablent sur des revenus de 3,59 milliards de dollars et sur un bénéfice par action de 18 cents.
OfficeMax clôture la séance sur un gain de 1,01% à 29,88 dollars. Le spécialiste de la distribution de fournitures de bureau profite des commentaires de Goldman Sachs. La banque d'affaires relève sa recommandation sur le titre et passe de "performance en ligne" à "surperformer", citant un changement de stratégie de la part du management, qui privilégie désormais les bénéfices au chiffre d'affaires.
Enfin, Monster Worldwide cède 0,67% à 50,58 dollars. Le site Internet spécialisé dans le recrutement souffre des commentaires de Bank of America, qui abaisse sa recommandation sur le titre et passe d'"achat" à "neutre". L'intermédiaire financier estime que le potentiel de croissance des bénéfices pour la société reste limité alors que les dépenses de publication, que soit sur le net ou dans la presse papier, sont en baisse. Bank of America précise également que le cours du titre est proche de son objectif, à savoir 51 dollars.
Sur le marché des changes, le dollar clôture en hausse avant l'allocution de Ben Bernanke. La devise européenne clôture la séance en légère baisse à 1,2168 contre 1,2191 en fin de semaine dernière. Même tendance pour la devise japonaise, qui clôture en baisse, au-dessous de la barre des 116 yens pour un dollar, à 116,15 contre 115,79 vendredi.
Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se tendent très légèrement sur le début de la courbe. Le 2 ans finit la séance à 4.65% contre 4,64% en fin de semaine dernière. Le 5 ans clôture à 4,60% contre 4,61% vendredi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 2 points de base à 4,65%.
Enfin, le pétrole, clôture la séance en forte baisse. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance avril clôture en baisse à 60,42 dollars contre 62,77 dollars vendredi.
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