BHP Billiton, le conglomérat minier anglo-australien, a bouclé son exercice 2005-2006 (à fin juin) sur un bénéfice net en hausse de 63,4% sur un an, à 10,5 milliards de dollars. Ce résultat est conforme aux prévisions des analystes, qui tablaient sur une fourchette de 10,2 à 10,6 milliards contre 6,4 l'année dernière (voir ci-contre). Le chiffre d'affaires est, lui, ressorti à 32,2 milliards de dollars, en hausse de 20,3% sur un an.Ces excellents résultats étaient largement attendus mais ils n'en constituent pas moins un record. Le groupe a ainsi pleinement profité des cours élevés du prix des métaux et de "niveaux de production record" dans l'aluminium, le cuivre, le minerai de fer, le nickel et le gaz naturel. L'intégration du producteur australien d'uranium WMC Resources, racheté l'année dernière par BHP pour 7 milliards de dollars, contribue aussi à la forte croissance des résultats. Fort de ces performances, le groupe va distribuer 3 milliards de dollars supplémentaires à ses actionnaires. Le dividende annuel devrait ainsi progresser de plus de 28%, à 36 cents par action. BHP Billiton se montre très optimiste pour le futur et annonce un approfondissement de sa stratégie d'expansion, avec notamment le développement de son programme d'exploration pétrolière dans le golfe du Mexique.Ces excellents résultats arrivent néanmoins dans un contexte tendu pour BHP qui fait toujours face à une grève des mineurs dans l'exploitation d'Escondida au Chili, dont il détient 57% des parts. Depuis le 7 août dernier, la plus grande mine de cuivre au monde - avec 8% de la production mondiale - connaît de fortes perturbations, suite à des revendications salariales de la part des mineurs qui souhaitent eux aussi profiter des bénéfices de la flambée des prix des métaux. Hier encore, les 1.900 mineurs ont rejeté à l'unanimité les revalorisations salariales proposées par le groupe. Il semble néanmoins qu'ils aient ce matin revu à la baisse leur revendication de hausse salariale, de 10% à 8%. "Nous espérons que la société comprenne que nous sommes disposés à trouver une bonne issue à ce conflit", a déclaré l'un des leaders syndicaux.Né en 2001 du rapprochement de BHP et du britannique Billiton, le groupe est le numéro un mondial par sa capitalisation boursière, le deuxième producteur mondial de cuivre et de charbon, le numéro trois pour le nickel, le numéro quatre pour l'uranium et le numéro six pour l'aluminium primaire.Malgré ces bons résultats, le titre accuse un recul en fin de journée de 3,69% à 1017 pence à Londres.

latribune.fr

17 Sept 2010, 23:34

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