British Airways attaquée sur ses marges en 2006/2007

British Airways souffre encore sur ses marges sur l'année 2006/2007 (exercice clos à fin mars). Selon ses chiffres annuels préliminaires, la plus grande compagnie aérienne britannique a enregistré une baisse de 13% de son bénéfice opérationnel à 602 millions de livres, contre 694 millions de livres un an plus tôt.

La marge opérationnelle a reculé d'une année sur l'autre, passant de 8,5% en 2005/2006 à 7,1% en 2006/2007. Sur le quatrième trimestre, le bénéfice opérationnel s'est effondré à 31 millions de livres, contre 98 millions un an plus auparavant.

Quant au chiffre d'affaires, il s'est inscrit à 8,49 milliards de livres, en hausse par rapport aux 8,2 milliards enregistrés un an plus tôt. Sur le quatrième trimestre, le chiffre d'affaires a été impacté par les menaces de grèves, et a reculé ainsi de 5,9% à 1,9 milliard de livres.

Ces chiffres plus que mitigés s'expliquent par le fait que, sur la deuxième partie de l'année, les performances de British Airways ont été pénalisées par des problèmes opérationnels et d'autres liés à la sécurité. En outre, il a enregistré une charge exceptionnelle de 350 millions de livres en raison de possibles litiges liés aux surcharges de carburant.

Le groupe souhaite poursuivre ses efforts sur la maîtrise de ses coûts, mais estime que sur l'année 2006/2007 les coûts seront de 50 millions de livres supérieurs à ceux de l'année précédente (hors coûts du carburant).

Dans ce contexte plus que difficile pour British Airways, le conseil d'administration a décidé de ne pas verser de dividende cette année.

A noter par ailleur que la compagnie a annoncé en marge de la publication de ses résultats une commande de 8 Airbus A320 pour livraison entre 2008 et 2010. La valeur catalogue de cette commande est de 528 millions de dollars.