Pour tous les "Moldus" qui rêvaient de partager les aventures d'Harry Potter, l'annonce de l'ouverture d'un parc à thème consacré à leur héros devrait être une bonne nouvelle. Les studios Warner Bros, qui produisent les adaptions cinématographiques des romans, viennent en effet d'annoncer s'être associés avec le complexe Universal Orlando Resort pour la construction d'un parc à thèmes, à l'intérieur du parc d'attraction Universal en Floride. Budget de ce projet: la coquette somme d'un milliard de dollars.

Dès 2009, les visiteurs pourront ainsi se plonger dans "Le monde magique d'Harry Potter", du nom donné au parc, et se promener dans les allées de l'école de sorcellerie de Poudlard, dans la rue principale du village de Pré au Lard ou même dans la dangereuse Forêt Noire qui borde l'école. Des attractions interactives devraient également permettre de faire vivre, comme par magie, les héros des romans Harry Potter.

Une annonce qui tombe à pic alors que le monde de l'édition est en effervescence à quelques semaines de la parution du septième et dernier tome de Harry Potter. "Harry Potter and the Deathly Hallows" inondera les librairies à partir du 21 juillet pour truster sans aucun doute la place de numéro un au box office mondial. La version française, éditée par Gallimard Jeunesse, devrait quant à elle sortir à la fin de l'année 2007, sous un titre encore inconnu.

Plus d'un million d'exemplaires vendus avant sortie

En attendant, le livre s'arrache déjà sur Internet. Les inconditionnels de l'adolescent sorcier peuvent acheter en pré-vente le tome 7 sur des sites comme Amazon. Le libraire en ligne annonçait début mai avoir dépassé le million d'exemplaires pré-vendus dans le monde, 95 jours seulement après le lancement de la pré-vente. En comparaison, il avait fallu 174 jours au tome 6 pour dépasser la barre du million. Un décompte, mis à jour toutes les heures, est même visible sur les sites du libraire en ligne. Ce vendredi, les préventes atteignaient le chiffre colossal de 1.186.562 commandes.

Un phénomène "totalement inégalé pour des ventes avant sortie", constate le directeur de la section littérature d'Amazon.fr, David Gobert, qui assure que "les ventes du tome 7 devraient aller bien au-delà des ventes du précédent tome". Ce dernier représente pourtant la meilleure vente d'Amazon de tous les temps. Autant dire avec euphémisme que le tome 7 est un succès annoncé.

Les lecteurs français sont même si impatients qu'ils achètent en masse les aventures de Harry Potter en anglais. Du coup, le livre était déjà numéro un des ventes du site français d'Amazon au dernier trimestre 2006, un événement plutôt rare pour un livre non écrit en français et six mois avant sa publication effective!

Gallimard peut donc se frotter les mains. L'éditeur français a déjà vendu 20 millions d'exemplaires des aventures de Harry Potter, dont plus de 2 millions rien que pour le tome 6. Dans le monde, ce sont 320 millions d'exemplaires qui ont été vendus. Les livres ont été traduits en 64 langues - et même en latin!-, la dernière traduction en date étant le shingalais (Sri Lanka). Adaptations cinématographiques et produits dérivés

Mais Harry Potter, c'est aussi quatre films, et un cinquième annoncé en juillet. En France, "Harry Potter et l'Ordre du Phoenix" sortira le 11 juillet. Et là aussi, Harry Potter cartonne. Le premier opus "Harry Potter à l'école des sorciers" est sorti en 2001, suivi avec régularité par les adaptations des trois tomes suivants. Au total, les quatre volets ont rapporté aux studios Warner plus de 3,5 milliards de dollars de recettes dans le monde. Et ce n'est pas fini, puisqu'il est prévu que la saga entière, soit sept films au total, soit adaptée au cinéma.

En France, les quatre premiers films ont été vus en moyenne par plus de 8 millions de spectateurs, petits et grands. Car c'est aussi la spécificité des aventures de Harry Potter: éditée en littérature jeunesse, la saga a également trouvé son public auprès des adultes, souvent parents eux même de jeunes lecteurs des aventures du sorcier. Il est à noter, d'ailleurs, que dans les pays anglo-saxons, les livres sont publiés également dans des présentations très sobres, à destination des "grandes personnes"! Une des raisons parmi d'autres d'un succès faramineux, qui a fait de l'auteur, J.K. Rowling, la troisième femme la plus riche du Royaume-Uni, avec une fortune estimée à 650 millions d'euros, devant la reine Elisabeth II.

Enfin, bien évidemment, Harry Potter fait le bonheur des fabricants de produits dérivés. La saga se décline en jeux vidéo, images à coller dans des albums, papeterie et biens d'autres. La parution du dernier tome des aventures du jeune sorcier devrait également faire l'objet d'événements médiatiques de toutes sortes. Ainsi, la poste britannique a décidé d'éditer en juillet une série spéciale de timbres à l'effigie de l'apprenti-sorcier.