On savait que l'Espagne, qui bénéficie toujours d'une forte croissance économique, risquait la surchauffe. L'accélération de l'inflation vient d'être confirmée ce vendredi. En novembre, le taux s'élève à 4,1% sur douze mois, contre 3,6% en octobre.

Et ce sont, comme partout en Europe, les prix des denrées alimentaires et des produits pétroliers qui sont responsables de cet envol. Le prix du lait, par exemple, a gagné près de 20% en un an en Espagne. Le tout ne faisant que peser sur la compétitivité des produits "made in Spain"....

L'Allemagne vient elle aussi de décevoir. Publié vendredi matin, le taux d'inflation outre-Rhin est encore, à 3,1%, plus élevé que ne le craignaient les analystes. Sans oublier l'Autriche où la hausse des prix s'est accélérée en novembre à 3,2% en glissement annuel, après 2,8% en octobre, son plus haut niveau depuis mai 2001.

Les prix s'envolent aussi en France. La hausse, publiée jeudi, est toutefois moins forte que dans le reste de la zone euro. Le taux français se situe à 2,6% en données harmonisées, tandis que l'indice dans toute la zone euro vient, selon les dernières données d'Eurostat, d'être révisé en hausse à 3,1% en rythme annuel en novembre.

Autant dire en tout cas que l'on est loin de l'objectif de hausse des prix fixé par la Banque centrale européenne (BCE), toujours fixé à 2% ... D'ailleurs, Yves Mersch, président de la banque centrale du Luxembourg et membre du Conseil des gouverneurs de la BCE, affirme dans un éditorial du rapport de sa banque que "le Conseil des gouverneurs agira de manière ferme et en temps opportun pour éviter la matérialisation d'effets de second tour et des risques pour la stabilité des prix à moyen terme". Il s'agit de s'assurer que la hausse des prix du pétrole et des produits alimentaires ne s'incruste pas dans l'inflation, un thème qui revient de manière récurrente dans les propos du président de la BCE, Jean-Claude Trichet.

Le phénomène de l'inflation ne semble cependant pas limité à l'Europe. Les Etats-Unis s'inquiètent aussi d'une hausse des prix. L'indice des prix à la consommation sera rendu public ce vendredi après-midi. Après une hausse mensuelle de 0,3% en octobre, les experts s'attendent à une progression de quelque 0,6% pour novembre...