Microsoft a publié jeudi un bénéfice net trimestriel en hausse de 7%, les bons résultats de ses logiciels bureautiques Office et de ses activités en ligne ayant compensé une charge de 1,1 milliard de dollars destinée à couvrir les coûts des défauts de sa console de jeu Xbox 360. Il a réalisé sur le trimestre à fin juin, le quatrième de son exercice fiscal, un bénéfice net de 3,04 milliards de dollars, soit 31 cents par action après dilution, contre 2,83 milliards (28 cents/action) un an plus tôt. Son chiffre d'affaires a progressé de 13% à 13,4 milliards de dollars.
Les analystes financiers tablaient en moyenne sur un bénéfice par action de 31 cents pour un chiffre d'affaires de 13,27 milliards selon Reuters Estimates.

Au cours de l'exercice 2006/2007 clos fin juin, Microsoft a dégagé un bénéfice net de 14,06 milliards de dollars, en hausse de 18%, pour un chiffre d'affaires en progression de 15% à 51,12 milliards de dollars. Par action et hors exceptionnels, le bénéfice (BPA) ressort à 1,49 dollar, conformes aux attentes des analystes.

L'avenir se présente de manière satisfaisante: le groupe américain a légèrement relevé ses prévisions de résultats pour l'exercice 2007-2008 tout juste entamé. Pour le trimestre en cours, Microsoft table sur un bénéfice par action de 38 à 40 cents pour un chiffre d'affaires de 12,4 à 12,6 milliards. Le consensus Reuters Estimates donne un BPA de 38 cents pour un chiffre d'affaires de 12,5 milliards. Pour l'ensemble de l'exercice 2008, le groupe de Redmond vise désormais un bénéfice par action de 1,69 à 1,73 dollar, contre 1,68-1,72 dollar jusqu'à présent. Il anticipe un chiffre d'affaires annuel de 56,8 à 57,8 milliards, contre 56,5-57,5 milliards auparavant.

Le marché réagissait froidement à ces résultats jeudi soir: l'action Microsoft perdait 1,62% à 31,00 dollars lors des échanges électroniques suivant la clôture de la séance.