L'Insee rejoint le rang. Comme la plupart des économistes, qui ont récemment révisé à la baisse leurs estimations de croissance pour la France en 2007, pour ne plus tabler que sur une croissance comprise entre 1,8% et 2%, l'Insee abaisse ses précédentes prévisions. Désormais, compte tenu du trou d'air enregistré au deuxième trimestre (+0,3% contre +0,6% attendu), le PIB (produit intérieur brut) ne progresserait plus de 2,1% comme l'escomptaient initialement les experts de l'institut, mais de 1,8%.

Ce jeudi matin, la ministre de l'Economie, Christine Lagarde, a maintenu son objectif de croissance pour 2007 dans une fourchette de 2% à 2,5%. Interrogée sur les nouvelles prévisions de l'Insee, la ministre a répondu: "je suis toujours dans ma fourchette". Ce mardi, dans Les Echos, elle avait estimé cependant que la croissance française en 2007 serait "proche" de 2%.

Bien que révisée, cette hypothèse de croissance de l'Insee reste fragile. Elle repose sur une reprise de l'activité au second semestre. L'Insee table sur une progression du PIB de 0,7% puis de 0,5% aux troisième et quatrième trimestres, tirée par une consommation des ménages soutenue et par une reprise de l'investissement.

Une menace plane néanmoins. La France sera-t-elle épargnée par les tensions qui secouent les marchés financiers? "La crise financière constitue l'aléa majeur qui entoure ce scénario: si elle devait persister, le financement de nombreux projets en serait compromis et la croissance amoindrie à partir du quatrième trimestre", estime Éric Dubois à l'Insee. "A l'inverse, si les conditions financières se normalisent assez rapidement et que les promesses des enquêtes de conjoncture se matérialisent pleinement, la France pourrait croître plus rapidement que dans notre scénario", ajoute-t-il.