Selon l'agence Reuters, le consortium de firmes de capital-investissement qui pourrait lancer une OPA sur le distributeur britannique J Sainsbury s'agrandit. TPG, Texas Pacific Group, qui a 30 milliards de dollars d'actifs sous gestion, aurait rejoint le trio formé par les fonds CVC, Kohlberg Kravis Roberts (KKR) et Blackstone Group.

TPG, qui s'était associé à CVS en 2003 pour reprendre un autre distributeur britannique, Debenhams, envisageait jusque là de former un consortium rival avec Cinven.

Sainsbury, troisième groupe de supermarchés au Royaume-Uni derrière Tesco et Asda (filiale du géant américain Wal-Mart, est valorisé à plus de neuf milliards de livres et son rachat par effet de levier serait le plus important à ce jour en Europe.

Goldman Sachs, qui conseille le consortium, n'exclurait pas de participer elle aussi à l'opération si elle se concrétisait.

Mais du fait de ces convoitises, le titre Sainsbury est devenu cher. Au plus haut depuis huit ans, il se paie à présent 36 fois le bénéfice 2007 estimé, à comparer à des multiples de 19,7 pour Tesco et de 17,8 pour le secteur en Europe.