La Tribune
Porteur professionnel de courrier, Joseph-Ferdinand Cheval (1836-1924) laisse derrière lui un message éternel de rêve. C'est là tout le mérite de l'exposition que consacre le Musée de la Poste au plus illustre de ses facteurs.
Accueilli par une maquette du Palais Idéal, l'oeuvre de toute une vie (34 ans de travail solitaire!), le visiteur découvre ainsi nombreux documents - photos d'époque, lettres manuscrites, films - qui donnent une vision exhaustive d'un facteur rural illuminé et persévérant. Autant de traces de l'admiration que portaient à ce monument de l'art naïf les surréalistes - étonnantes photos d'André Breton en visite en 1931 à Hauterives (Drôme) - et artistes de toutes disciplines, d'Alexandre Vialatte à Lawrence Durrell et Pablo Picasso.
Exposition richement documentée, "Avec le facteur Cheval" ne se limite pas au parcours hors normes de ce facteur qui "chaque jour dans la campagne cherchait son petit contingent" de pierres. Le Musée de la Poste, en collaboration avec le Palais idéal de Hauterives, s'attache à présenter l'héritage de Joseph-Ferdinand Cheval. On retrouve ce petit grain de folie et de rêve chez ses "poulains", Jean Tinguély, Niki de Saint-Phalle, et encore Paul Amar avec une sculpture en coquillages ou Marie-Rose Lortet par une construction en fil de coton solidifié et résine.
Au coeur de Montparnasse, c'est bien "le songe démesuré du facteur" qui vit avec cette exposition interactive, pour reprendre l'expression de Gilbert Haffner, le directeur du Musée de la Poste. Un hommage à la dimension de ce facteur singulier que la Poste avait déjà honorée en juin 1984 par l'émission d'un timbre.
"Avec le facteur Cheval", jusqu'au 1er septembre au Musée de la Poste (34, Boulevard de Vaugirard à Paris). www.museedelaposte.fr
19 avril: journée gratuite pour l'anniversaire du facteur Cheval. 19 mai: concert exceptionnel gratuit d'Edouard Bineau et Sébastien Texier ("L'obssesioniste". Le chant du Monde-Harmonia Mundi). Catalogue bilingue (français-anglais) co-édité par le Musée et l'Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts (20 euros).
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