Situation difficile pour le britannique Vodafone, leader mondial de la téléphonie mobile et actionnaire en France de SFR (aux côtés de Vivendi). Il annonce ce vendredi - juste avant de réunir les investisseurs pour leur parler de ses deux proicnipaux marchés : ses activités outre-Manche et outre-Rhin - que sa marge d'exploitation est inférieure aux attentes au Royaume-Uni. Il prévient également que la pression conjuguée des autorités de régulation et de la concurrence péserait sur ses activités européennes au cours de l'année à venir.

Dans le détail, Vodafone explique que sa marge brute d'exploitation (marge d'Ebitda) est tombée à 26,6% au Royaume-Uni sur les cinq mois à fin février, contre 30,8% sur le semestre à fin septembre. Le groupe explique ce recul par les baisses de tarifs destinées à conquérir de nouveaux clients sur un marché britannique très compétitif et saturé.

En revanche, le groupe annonce que la croissance des revenus tirés des services sur ce marché a été plus forte sur les deux premiers mois de 2007 qu'au cours du trimestre précédent, atteignant 4,8% contre 3,3% sur octobre-décembre.