Les indices américains clôturent la séance en baisse, alors que les opérateurs se montrent inquiets des conséquences de la hausse du coût du crédit sur la croissance de l'économie américaine. Du côté de l'actualité des entreprises, Guess chute de 4% après avoir publié ses résultats trimestriels. Dans le secteur des télécoms, Avanex est en stable après s'être plié au même exercice. Altria, pour sa part, fait les frais d'un changement de recommandation. Enfin, dans le secteur agro-alimentaire, Tyson Foods chute de 13% après avoir revu à la baisse ses perspectives pour l'exercice en cours. Sur le front de l'économie, la Réserve Fédérale a publié, en début d'après-midi, son Livre Beige et précise que l'économie américaine continue de croître mais à un rythme plus mesuré dans certains districts. Par ailleurs, la banque centrale précise que la crise financière semble, pour le moment, avoir un impact limité sur l'activité économique en dehors du marché immobilier.

Le Dow Jones clôture en baisse de 1.07% à 13 305.31 points. Le Nasdaq Composite recule de 0.92% à 2 605.95 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, cède 1.15% à 1 472.29 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Guess, qui clôture la séance en repli de 3.65% à 51.45 dollars. La chaîne de magasins de vêtements a publié ses résultats pour le deuxième trimestre. Les bénéfices sont en hausse à 37.5 millions de dollars contre 20.6 millions de dollars un an plus tôt. Ramené à une action, le résultat ressort à 40 cents contre 33 cents pressentis par les investisseurs. Le chiffre d'affaires sur la période progresse à 388.3 millions de dollars contre 261.9 millions de dollars l'année dernière à la même époque. Le groupe en profite pour relever ses prévisions de bénéfices pour l'exercice clos à début février entre 1.79 et 1.84 dollar par action contre 1.75 à 1.80 dollar précédemment. Enfin, Guess indique que son conseil d'administration s'est prononcé en faveur d'une hausse de 33% de son dividende trimestriel à 8 cents.

Toujours dans le secteur de la distribution, Walgreen est en repli de 0.64% à 45.14 dollars. La chaîne de pharmacies a publié ses chiffres pour le mois d'août. Le chiffre d'affaires s'inscrit en hausse de 10.3% à 4.62 milliards de dollars avec une hausse des ventes à périmètre comparable de 6.5%.

Dans le secteur des télécoms, Avanex est stable à 1.70 dollars. L'équipementier a publié ses comptes pour le quatrième trimestre. Les pertes se contractent à 5.69 millions de dollars contre 9.06 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, la perte par action est inférieure à 1 penny, en ligne avec les attentes des opérateurs. Les revenus sur le trimestre écoulé sont en hausse de 12% à 51.5 millions de dollars. Pour le trimestre en cours, la société précise qu'elle table sur un chiffre d'affaires de l'ordre de 52 à 55 millions de dollars.

Altria recule de 1.49% à 68.63 dollars. Le fabricant de cigarettes souffre des commentaires de Goldman Sachs, qui abaisse sa recommandation sur le titre et passe d'"Achat " à " Neutre " et ramène son objectif de cours de 79 à 76 dollars. L'intermédiaire estime que le titre n'est que légèrement sous-évalué par rapport aux autres acteurs du secteur. La banque précise, par ailleurs, qu'elle préfère le titre Carolina Group, qui clôture la séance sur une progression de 1.24% à 78.49 dollars.

Donaldson est en hausse de 1.60% à 40.52 dollars. Le fabricant de machines industrielles a vu, au quatrième trimestre, ses profits progresser à 43.3 millions de dollars contre 36.2 millions de dollars reportés un an plus tôt. Le bénéfice par action ressort à 53 cents contre 48 cents attendus en moyenne par les investisseurs. Le chiffre d'affaires est en hausse à 524.7 millions de dollars contre 468.2 millions de dollars il y a un an. Le groupe précise, par ailleurs, qu'il anticipe, pour l'exercice 2008, une croissance de ses revenus de l'ordre de 5 à 7% et un bénéfice par action de 1.92 à 2.01 dollars.

Dans le secteur agro-alimentaire, Tyson Foods est en baisse de 12.90% à 19.17 dollars. Le groupe spécialisé dans la viande revoit à la baisse ses prévisions de bénéfices pour l'exercice 2007 en raison d'un environnement plus difficile que prévu au quatrième trimestre et d'une hausse des prix du bétail. Tyson Foods table désormais, pour l'exercice en cours, sur un bénéfice par action de 72 à 80 cents contre 82 à 92 cents initialement prévus.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en baisse. Le devise européenne clôture la séance en hausse, au dessus de la barre des 1.36, à 1.3660 contre 1.3618 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui repasse sous le seuil des 116 yens pour un dollar à 115.29 contre 116.38 mardi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se détendent. Le 2 ans finit la séance à 4.01% contre 4.13% la veille. Le 5 ans termine la séance à 4.15% contre 4.26% mardi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 8 points de base à 4.47%.

Enfin, le pétrole s'inscrit en hausse avant la publication, demain, de statistiques sur les réserves. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance octobre clôture en hausse, au dessus de la barre des 75 dollars, à 75.73 dollars contre 75.08 dollars la veille.