Tous les ans, le site spécialisé Artprice.com établit un classement des chiffres d'affaires réalisés aux enchères de par le monde, selon chaque artiste. De quoi donner une idée du marché, de son goût, de ses modes. Car, contrairement aux galeries, le marché des ventes publiques est totalement transparent et permet de connaître, au centime près, la valeur marchande de tel ou tel peintre.

Ce hit-parade profite évidemment aux plus productifs dont la masse de toiles disponibles est importante. Ainsi, face à l'assèchement du marché, on trouve de moins en moins de Monet ou de Seurat, encore moins de Rembrandt ou de Fragonard. C'est pourquoi, au total, les signatures du XXème siècle s'imposent, avec un ticket d'entrée particulièrement élevé, au moins 59 millions de dollars (contre 33 l'an passé). Les dix premiers artistes ont obtenu en 2006 1.261 millions de dollars (19% du marché en moins de 5.000 lots!), pas loin du double de l'année précédente.

1 - Picasso: 339.245.929 dollars. Dix ans que l'artiste catalan est en tête de ce classement, non seulement par la quantité de ses oeuvres mises en vente, mais aussi par ses prix: 85 millions de dollars pour un seul de ses tableaux "Dora maar, 1941" adjugé en mai à New York par Sotheby's.

2 - Warhol: 199.392.442 dollars. Médaille d'argent depuis trois ans, sa production a encore été valorisée, cette fois de 36% en un an, soit un +381% en dix ans.

3 - Klimt: 175.143.589 dollars. Quatre toiles majeures vendues chez Christie's ont rapporté plus de 78 millions (et une cinquième a été vendue en transaction privée 135 millions de dollars, record du genre).

4 - Kooning: 107.373.446 dollars. Son "Untitled XXV" a pulvérisé le record de l'artiste new-yorkais avec 24,2 millions de dollars. Chritie's à elle seule a dispersé 12 de ses toiles lors d'une vacation en novembre. 5 - Modigliani: 90.713.845 dollars. Les collectionneurs ont profité de la hausse du marché en mettant en vente, fait rarissime, des pièces historiques dont trois ont dépassé les 10 millions de dollars.

6 - Chagall: 89.038.897 dollars. Plus de 930 lots ont été adjugés dans le monde en 2006, notamment 55 importants lors d'une vacation en Suisse.

7 - Schiele: 79.081.455 dollars. Bien que mort à 28 ans, le Sécessionniste viennois a énormément produit: plus de 3.200 dessins mais à peine une cinquantaine de toiles. A 20 millions de dollars pièce...

8 - Gauguin: 62.321.914 dollars. Les meilleures oeuvres restent dans les musées: quatre toiles ont pourtant été adjugées, dont une "Chevelure fleurie" tahitienne vendue 36 millions, l'estimation la plus basse.

9 - Matisse: 59.723.249 dollars. Le record de l'artiste ami de Picasso a été atteint pour un "Grand nu, 1927" avec 16,5 millions, 4 de plus que l'estimation.

10 - Lichtenstein: 59.670.946 dollars. L'autre star du pop art made in USA a connu une enchère de 14 millions de dollars pour "Sinking sun, 1964" et sa production, prolifique, lui permet d'entrer dans ce classement singulier.