Wall Street termine dans le désordre

Les indices américains clôturent la séance dans le désordre avec des statistiques économiques plutôt mitigées et de la forte hausse des cours du pétrole brut. Du côté de l'actualité des entreprises, Motorola est en baisse de prés de 7% après avoir émis un avertissement sur ses résultats pour le premier trimestre. Dans le secteur immobilier, KB Home est en léger repli après avoir publié des comptes trimestriels meilleurs que prévu. Dans le secteur de la distribution, Williams-Sonoma est en hausse après s'être plié à l'exercice de la publication de résultats et avoir dévoilé des chiffres supérieurs aux attentes. Enfin, dans le secteur de l'édition, Scholastic chute de plus de 12% après avoir publié des comptes trimestriels nettement inférieurs aux attentes.

Sur le front de l'économie, le Département du Travail a annoncé une baisse de 4 000 des inscriptions hebdomadaires au chômage à 316 000 contre 323 000 attendues. Peu après l'ouverture, le Conference Board a annoncé que son indice mesurant les indicateurs avancés de l'économie s'est contracté de 0.5% au mois de février contre un repli de 0.4% pressenti par les économistes.

Le Dow Jones clôture en hausse de 0.11% à 12 461.14 points. Le Nasdaq Composite recule de 0.17% à 2 451.74 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, cède 0.03% à 1 434.54 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Motorola, qui clôture en repli de 6.62% à 17.50 dollars. L'équipementier télécom a fait le point sur son activité et revoit à la baisse ses perspectives pour le premier trimestre. Motorola table désormais sur des revenus de l'ordre de 9.2 à 9.3 milliards de dollars et sur une perte par action de 7 à 9 cents contre 10.46 milliards de dollars de chiffre d'affaires et un bénéfice de 17 cents par titre pressentis par les analystes.

Dans le secteur agro-alimentaire, General Mills est en hausse de 0.76% à 58.32 dollars. Le groupe spécialisé dans les céréales a publié ses résultats pour le troisième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 3.05 milliards de dollars contre 2.88 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Les profits progressent à 268 millions de dollars contre 246 millions de dollars un an plus tôt. Ramené à une action, le bénéfice ressort à 74 cents contre 70 cents attendus par les investisseurs. Le groupe en profite pour relever ses objectifs pour l'ensemble de l'exercice et table désormais sur un bénéfice par action de 3.14 à 3.16 dollars contre 3.09 à 3.13 dollars initialement prévus.

Dans le secteur de la distribution, Williams-Sonoma s'adjuge 0.55% à 34.77 dollars. Le groupe, qui opère plusieurs chaînes de magasins spécialisés dans la décoration de la maison, a publié ses comptes pour le quatrième trimestre. Les bénéfices sont en légère progression à 121.1 millions de dollars contre 120.8 millions de dollars il y a un an. Le bénéfice par action ressort à 1.06 dollar contre 1.03 dollar attendu. Les revenus sur la période sont en hausse à 1.25 milliard de dollars contre 1.21 milliard de dollars l'année dernière. Pour le trimestre en cours, le distributeur indique qu'il anticipe des revenus de 812 à 830 millions de dollars pour un bénéfice par action de 11 à 15 cents. Williams-Sonoma précise, par ailleurs, que son conseil d'administration s'est prononcé en faveur d'une hausse de 15% du dividende trimestriel à 11.5 cents et d'un nouveau programme de rachat d'actions à hauteur de 5 millions de titres.

Dans le secteur immobilier, KB Home recule de 1.13% à 47.25 dollars. Le constructeur de maisons a vu, au premier trimestre, ses bénéfices reculer de 84% à 27.5 millions de dollars, ou 34 cents par action, contre 25 cents attendus en moyenne par les opérateurs. Les revenus sur la période sont en baisse à 1.77 milliard de dollars contre 2.19 milliards de dollars l'année dernière.

Dans le secteur de l'édition, Scholastic chute de 12.60% à 31.08 dollars. L'éditeur de manuels scolaires a publié ses résultats pour le troisième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 497 millions de dollars contre 487.7 millions de dollars il y a un an. Les pertes se contractent à 7.7 millions de dollars contre 15.5 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. Ramené à une action, la perte ressort à 18 cents contre 8 cents attendus par les intervenants. Scholastic revoit, par ailleurs, à la baisse ses objectifs pour l'exercice en cours et table désormais sur des revenus de 2.1 à 2.2 milliards de dollars pour un bénéfice par action de 1.40 à 1.60 dollar contre 1.74 dollar pressenti par le marché.

Dans le secteur des semi-conducteurs, RF Micro Devices recule de 5% à 7.03 dollars. Le fabricant de composants électroniques souffre des commentaires de CIBC World Markets, qui abaisse sa recommandation sur le titre et passe de " Surperformer " à " Performance en ligne ". L'intermédiaire estime que l'activité de la société devrait souffrir de l'avertissement de Motorola, qui figure parmi ses principaux clients.

Enfin, Procter & Gamble termine la séance sur un gain de 1.41% à 63.85 dollars. Le géant des produits de grande consommation profite des commentaires de Bear Stearns, qui relève sa recommandation sur le titre et passe de " Performance en ligne " à " Surperformer ". L'intermédiaire met en avant une valorisation attractive et un couple risque-bénéfice favorable.

Sur le marché des changes, le dollar reprend des couleurs. La devise européenne clôture la séance en léger repli à 1.3338 contre 1.3379 la veille. La devise japonaise, pour sa part, clôture en repli au dessus de la barre des 118 yen pour un dollar à 118.08 yens pour un dollar contre 117.64 mercredi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêt se tendent dans le sillage de la baisse des inscriptions hebdomadaires au chômage. Le 2 ans finit la séance à 4.59% contre 4.52% la veille. Le 5 ans clôture à 4.48% contre 4.42% mercredi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 5 points de base à 4.58%.

Le pétrole clôture en forte hausse, les opérateurs tablant sur une hausse de la demande avec l'arrivée de la période estivale. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance mai clôture en hausse, au-dessus de la barre des 61 dollars le baril, à 61.69 dollars contre 59.61 dollars la veille.