Pour la sortie de la PS3 ce vendredi matin à minuit, Sony et de grandes enseignes en Europe comme Virgin et la Fnac avaient mis en place des opérations commerciales exceptionnelles pour recevoir leurs futurs acheteurs. Mais en dépit de tous leurs efforts, le succès a été très mitigé à Paris et à Londres. Sur les Champs-Elysées, seulement une centaine de férus de jeux vidéo étaient présents, tout comme à Londres.

Le géant nippon, Sony, à mis au total un million de consoles sur le marché européen et dans une moindre mesure, en Australie avec 45.000 exemplaires, ainsi qu'au Moyen-Orient et en Afrique avec 20.000 unités.

Ce lancement en Europe arrive près de quatre mois après son lancement aux Etats-Unis et au Japon où la PS3 a connu un démarrage difficile. La nouvelle console du géant de l'électronique entend bien s'imposer dans la bataille de la nouvelle génération, jouant la carte de la sophistication et de la puissance. La PS3 sera mise en vente en Europe, uniquement dans une version "haut de gamme" de 60 gigabits, au prix de 599 euros, ou 425 livres sterling.

Ce retard dans le lancement, ainsi que son prix élevé, rend le pari de Sony encore plus ambitieux mais également encore plus risqué. Les deux concurrents directs de Sony, Microsoft et sa Xbox 360 d'une part, et Nintendo et sa Wii d'autre part, ont déja pris une longueur d'avance.

Microsoft, qui propose sa console au prix de 399 euros, avec des performances très proches de celle de la PS3, rencontre un franc succès aux Etats-Unis et en Europe, mais est boudé par les Japonais. Son modèle s'est vendu à 10,4 millions d'unités depuis sa mise sur le marché il y a plus d'un an.

Nintendo, plus petit, qui propose la Wii à 249 euros, a fait le choix d'une stratégie grand public, avec une manette sensorielle qui reconnaît les mouvements du joueur. Plébiscitée, la Wii s'est vendu à 6 millions d'exemplaires depuis novembre. Un chiffre que Sony prévoit d'atteindre fin mars.

Pour les amateurs de jeux vidéo, et plus particulièrement de Sony et sa gamme Playstation, le constructeur à fait savoir que la plus grande différence entre la PS3 et la PS2 résidait essentiellement dans son nouveau processeur, le "Cell". Ce dernier étant quarante fois plus puissant que celui de la PS2. L'autre nouveauté importante est la présence d'un lecteur de DVD au format Blu-Ray qui permet le visionnage de films en haute définition. La console permettra également une connexion à Internet haut débit, dont le principal but est de jouer en ligne à travers le monde.