Les indices américains clôturent la séance en progression. Du côté de l'actualité des entreprises, le secteur de la distribution est à l'honneur avec, entre autre, Wal-Mart Stores et Costco Wholesale, qui ont publié leurs données pour le mois de novembre. Dans le secteur immobilier, Toll Brothers s'adjuge plus de 13% après avoir publié ses comptes trimestriels. Enfin, le cabinet de recrutement Korn/Ferry International's bondit de 12% après avoir dévoilé des comptes trimestriels supérieurs aux attentes. Sur le front de l'économie, le Département du Travail a annoncé une baisse de 15 000 des inscriptions hebdomadaires au chômage à 338 000 contre 335 000 attendues en moyenne par les économistes.

Le Dow Jones clôture en hausse de 1.30% à 13 619.89 points. Le Nasdaq Composite progresse de 1.60% à 2 709.03 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 1.50% à 1 507.34 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Toll Brothers, qui clôture la séance sur une progression de 13.03% à 23.42 dollars. Le constructeur de maisons a publié, peu avant l'ouverture, ses résultats pour le quatrième trimestre. Les pertes s'élèvent à 81.8 millions de dollars contre un bénéfice de 173.8 millions de dollars enregistré un an plus tôt. Ramené à une action, la perte ressort à 52 cents contre 77 cents pressentis par les investisseurs. Les revenus sont en baisse à 1.17 milliard de dollars contre 1.81 milliard de dollars l'année dernière à la même époque.
Korn/Ferry International's bondit de 11.95% à 18.73 dollars. Le cabinet de conseil en ressources humaines a vu, au deuxième trimestre, ses profits progresser à 17.1 millions de dollars contre 13.6 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. Le résultat par action s'établit à 37 cents contre 33 cents pressentis par les opérateurs. Les revenus sont en hausse de 26% à 206.8 millions de dollars. Pour le trimestre en cours, Korn/Ferry International's anticipe des revenus de l'ordre de 190 à 200 millions de dollars pour un résultat par action de 34 à 39 cents.

Dans le secteur de la distribution, Costco Wholesale est en hausse de 1.69% à 70.83 dollars. Le spécialiste de la distribution en entrepôts a publié ses chiffres pour le mois de novembre. Le chiffre d'affaires s'inscrit en hausse à 5.72 milliards de dollars contre 5.04 milliards de dollars un an plus tôt avec une progression de 9% des ventes à périmètre comparable.

Toujours dans le secteur de la distribution, Wal-Mart Stores est en hausse de 0.76% à 49.27 dollars. Le numéro un mondial du secteur a annoncé, pour le mois de novembre, une hausse de 1.9% de ses ventes à périmètre constant. Le chiffre d'affaires global sur la période progresse à 31.7 milliards de dollars contre 29.3 milliards de dollars il y a un an.

Methode Electronics bondit de 27.85% à 14.60 dollars. L'équipementier pour le secteur de l'électronique a publié ses résultats pour le deuxième trimestre. Les profits sont en hausse de 80% à 8.8 millions de dollars, ou 24 cents par action. Le chiffre d'affaires est en hausse de 22.8% à 133.2 millions de dollars. Methode Electronics en profite pour relever ses prévisions pour l'exercice en cours et table désormais sur des revenus de 500 à 515 millions de dollars et sur un résultat par action de 80 à 87 cents.

Dans le secteur pharmaceutique, Eli Lilly est en hausse de 0.82% à 14.60 dollars. Le laboratoire a fait le point sur son activité et maintient ses prévisions pour l'année en cours. En ce qui concerne l'exercice 2008, Eli Lilly table sur une croissance de ses ventes de l'ordre de 5 à 8% et sur un bénéfice par action de 3.85 à 4 dollars.

Enfin, dans le secteur des semi-conducteurs, Altera s'adjuge 1.05% à 19.20 dollars. Le fabricant de circuits intégrés a fait le point sur son activité et maintient ses prévisions pour le quatrième trimestre, à savoir une stabilité, voire une baisse de l'ordre de 4%, de ses revenus. Altera précise, par ailleurs, qu'il passera une charge de l'ordre de 4 à 6 millions de dollars au titre de la suppression de 65 postes et de la modification de certains de ses baux.

Sur le marché des changes, le dollar clôture la séance en ordre dispersé. La devise européenne clôture la séance en hausse, au dessus de la barre des 1.46, à 1.4628 contre 1.4614 la veille. La devise japonaise de son coté, s'inscrit en baisse, au dessus de la barre des 111 yens pour un dollar, à 111.35 contre 110.89 mercredi.

Sur les marchés obligataires, les taux se tendent. Le 2 ans finit la séance à 3.03% contre 2.94% la veille. Le 5 ans termine à 3.40% contre 3.32% mercredi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 6 points de base à 4.02%.

Enfin le pétrole termine la séance en forte hausse. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance janvier clôture en progression, au dessus de la barre des 90 dollars le baril, à 90.23 dollars contre 87.49 dollars la veille.