Les indices américains clôturent la séance dans le désordre avec le repli des cours du brut et alors que la semaine sera chargée en publications économiques. Du côté de l'actualité des entreprises, General Electric annonce le rachat des activité aéronautiques de Smiths Group pour 4.8 milliards de dollars. Dans le secteur des logiciels, Symantec chute de plus de 13% après avoir émis un avertissement sur ses résultats. Dans le secteur pharmaceutique, Forest Laboratories est en baisse après avoir publié des résultats trimestriels supérieurs aux attentes et avoir relevé ses objectifs pour l'exercice en cours. Dans le secteur du courtage, TD Ameritrade s'adjuge plus de 3% après avoir dévoilé des comptes trimestriels supérieurs aux prévisions. Sur le front de l'économie, la Réserve Fédérale de New York a publié son indice mesurant l'activité manufacturière dans la région. L'Empire State Index s'est inscrit en baisse à 9.1 pour le mois de janvier, au plus bas depuis le mois de juin 2005, contre 22.2 au mois de décembre et un repli à 20 pressenti par les économistes.

Le Dow Jones clôture en hausse de 0.21% à 12 582.59 points, après avoir testé un nouveau plus haut historique à 12 585 points. Le Nasdaq Composite recule de 0.20% à 2 497.78 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, progresse de 0.08% à 1 431.90 points.

Du côté des valeurs, on retiendra General Electric, qui clôture sur une hausse de 0.58% à 38.11 dollars. Le conglomérat a annoncé, hier, le rachat des activités aéronautiques du groupe britannique Smiths Group pour un montant de 4.8 milliards de dollars en numéraire. General Electric cherche, par cette opération, à capitaliser sur un retour à la santé des compagnies aériennes et la robustesse du marché des dépenses militaires.

Dans le secteur de la construction, Watsco progresse de 2.54% à 48.01 dollars. Le distributeur de systèmes de climatisation et de chauffage a fait le point sur son activité et indique qu'il table, pour le quatrième trimestre, sur un bénéfice par action de 40 à 44 cents. Pour l'ensemble de l'exercice 2006, le chiffre d'affaires devrait progresser de 7% à 1.8 milliard de dollars pour un bénéfice ramené à une action de 2.94 à 2.98 dollars, en dessous des 1.84 milliards de dollars et 3.08 dollars par titre pressentis par les investisseurs. Pour l'année 2007, Watsco précise qu'il anticipe une croissance de son bénéfice par action de l'ordre de 15 à 20%.

Dans le secteur des logiciels, Symantec chute de 13.13% à 18.93 dollars. Le numéro un mondial des logiciels de sécurité pour Internet revoit à la baisse ses prévisions de résultats pour le troisième trimestre en raison de reports de commandes d'un grand nombre de ses clients. Symantec table désormais sur des revenus de 1.29 à 1.31 milliard de dollars et sur un bénéfice par action hors éléments exceptionnels de 24 à 25 cents contre, respectivement, 1.315 à 1.345 milliards de dollars et 29 à 30 cents par titre initialement prévus. En ce qui concerne le quatrième trimestre, la société précise que le bénéfice par action retraité de certains éléments devrait s'établir entre 18 et 20 cents contre 32 cents pressentis par les opérateurs.

Dans le secteur pharmaceutique, Forest Laboratories recule de 1.32% à 53.02 dollars. Le laboratoire pharmaceutique a vu, au troisième trimestre, ses bénéfices progresser de 28% à 250.3 millions de dollars, ou 78 cents par action, contre 66 cents pressentis par le marché. Les revenus sur la période sont en hausse à 893 millions de dollars contre 757.8 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. Forest Laboratories en profite pour relever ses prévisions de bénéfice pour l'exercice en cours et table désormais sur un bénéfice par action de 2.79 à 2.84 dollars contre 2.60 à 2.65 dollars auparavant.

Dans le secteur bancaire, Wells Fargo clôture la séance sur un gain de 2.03% à 36.23 dollars. La banque a publié ses comptes pour le quatrième trimestre. Les revenus sont en hausse de 11% à 9.4 milliards de dollars. Les bénéfices progressent à 2.18 milliards de dollars, ou 64 cents par action, contre 1.93 milliard de dollars, ou 57 cents par titre, un an plus tôt et en ligne avec les projections des investisseurs.

Dans le secteur du courtage, TD Ameritrade a publié ses résultats pour le quatrième trimestre. Les revenus sont en hausse à 535.2 millions de dollars contre 277.3 millions de dollars l'année dernière. Les bénéfices progressent à 145.6 millions de dollars contre 86 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. Ramené à une action, le résultat ressort à 24 cents, soit 2 cents de mieux que les prévisions des analystes. Le titre termine la séance sur une progression de 3.75% à 18 dollars.

Enfin, dans le secteur des semi-conducteurs, Intel est en hausse de 0.77% à 22.30 dollars. Le numéro un mondial du secteur publiera, ce soir après la clôture, ses résultats trimestriels. Les intervenants tablent sur des revenus de l'ordre de 9.44 milliards de dollars et sur un bénéfice par action de 25 cents.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en ordre dispersé. La devise européenne termine la séance en légère progression à 1.2922 contre 1.2920 en fin de semaine dernière. La devise japonaise, de son côté, clôture la séance en forte baisse dans l'attente de la réunion, jeudi, du comité de politique monétaire de la Banque du Japon, qui devrait maintenir ses taux directeurs inchangés. Le yen clôture la séance à son plus bas niveau depuis 13 mois face au billet vert, au-dessus de la barre des 120 yens pour un dollar, à 120.64 contre 120.34 vendredi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se détendent légèrement dans le sillage du mauvais chiffre de l'indice de l'activité manufacturière de la Réserve Fédérale de New York Le 2 ans finit la séance à 4.86% contre 4.84% en fin de semaine dernière. Le 5 ans clôture à 4.73% contre 4.76% vendredi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 2 points de base à 4.75%.

Le pétrole clôture la séance en baisse. Le ministre du pétrole saoudien, Ali Naimi, a précisé qu'il n'y avait, pour le moment, pas de raison que l'OPEP se prononce pour de nouvelles baisses de ses quotas de production. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance février clôture la séance en baisse à 51.21 dollars contre 52.99 dollars en fin de semaine dernière.