Les résultats du japonais Fast Retailing décoivent

Mauvais crû 2006/2007 (exercice clos à fin août) pour le groupe d'habillement japonais Fast Retailing. Le propriétaire des magasins Uniqlo, mais également des enseignes françaises Comptoirs des cotonniers ou Princesse Tam Tam annonce ce jeudi un recul de ses bénéfices lors de l'exercice 2006-2007 clos fin août, en raison des caprices de la météo et d'un manque de nouveaux produits.

Entre septembre 2006 et août 2007, le bénéfice net de celui que l'on surnomme également le Gap japonais a reculé de 21,4% sur un an à 31,7 milliards de yen (196 millions d'euros), et son bénéfice d'exploitation de 11,7% à 64,6 milliards (399 millions d'euros).

Fast Retailing n'a donc pas réussi à tenir son objectif de bénéfice net annuel de 38,2 milliards de yen. "Nous avons fait face à des conditions météo imprévisibles, et à un manque de nouveaux produits sur les étagères", a expliqué lors d'une conférence de presse le PDG et fondateur du groupe, Tadashi Yanai, dans une allusion à l'hiver exceptionnellement doux et au mois de juillet qualifié carrément de "pourri" au Japon en 2007.

Fast Retailing a cependant vu son chiffre d'affaires progresser de 17% à 525,2 milliards de yen (3,24 milliards d'euros), principalement grâce à l'étranger où le groupe ne cesse de croître en taille depuis deux ans. Fast Retailing a en effet lancé en 2005 un plan visant à devenir en 2010 "le numéro un mondial du vêtement décontracté" avec des ventes de 1.000 milliards de yen par an. Il mène depuis une intense campagne d'acquisitions de nouvelles enseignes et d'ouvertures de magasins à l'étranger (Etats-Unis, Chine, Corée du Sud, Royaume-Uni, France, etc.), dans le but d'entrer en concurrence frontale avec les géants américain Gap, espagnol Zara et suédois H&M.
Il s'efforce notamment de mondialiser sa marque Uniqlo, pour le moment surtout présente au Japon. "A moins que nous ne devenions un des grands joueurs présents dans le monde entier, nous n'avons pas d'avenir", explique encore Tadashi Yanai.

Fast Retailing prévoit pour 2007-2008 un bénéfice net de 38,8 milliards de yen (+22,1% sur un an), sur un bénéfice d'exploitation de 72,8 milliards (+12,1%) et sur un chiffre d'affaires de 570 milliards (+8,5%).