Le déficit du régime général (salariés) de la Sécurité sociale devrait s'élever à 11,7 milliards d'euros en 2007 et atteindrait 12,7 milliards en 2008 sans mesures correctrices, a indiqué la Commission des comptes de la sécurité sociale (CCSS). Ces chiffres ne tiennent pas compte des mesures contenues dans le projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS) 2008 qui devraient ramener le déficit du régime général à 8,9 milliards d'euros, selon des sources concordantes, notamment par le biais de l'instauration de franchises médicales.

Sans ces mesures, le déficit de la branche maladie serait de 7,1 milliards d'euros en 2008 (après 6,2 milliards en 2007), selon les prévisions de la Commission. Quant à la branche vieillesse, elle serait déficitaire de 5,7 milliards en 2008 (après 4,6 milliards cette année), estime la CCSS. La branche famille serait en revanche à l'équilibre en 2008, après un déficit de quelque 500 millions d'euros en 2007, tandis que la branche accidents du travail-maladies professionnelles aurait un excédent proche de 100 millions d'euros l'année prochaine, après un déficit d'environ 400 millions cette année.

"Les trois grandes branches du régime général connaissent sur la période 2006-2008 des évolutions contrastées : creusement rapide du déficit de la Cnav (Caisse nationale d'assurance vieillesse), retour à une augmentation modérée de celui de la Cnam (Caisse nationale assurance maladie) après une forte réduction entre 2004 et 2006", écrit la CCSS. Elle note également "la résorption du déficit de la Cnaf (Caisse nationale des allocations familiales) qui pourrait retrouver l'équilibre en 2008".

Ces évolutions s'expliquent notamment par le ralentissement de la croissance des recettes qui, après avoir atteint 5,3% en 2005 et 5,8% en 2006, serait inférieure à 4% en 2007 et 2008. "Les charges (dépenses) du régime général augmentent globalement depuis plusieurs années à un rythme compris entre 4,5 et 5%. La progression des produits (recettes) est moins régulière : tirée en 2005 et 2006 par diverses mesures destinées à les accroître, elle s'est ralentie en 2007 malgré la bonne tenue de la masse salariale", écrit la CCSS.

La Commission s'est basée pour ses prévisions sur une hypothèse de croissance de 2 à 2,5% en 2008, comme dans le projet gouvernemental de loi de finances. Cet objectif est cependant jugé irréalisable par la plupart des économistes. Par ailleurs, l'année prochaine, le montant des allégements de cotisations patronales de Sécurité sociale frôlerait les 30 milliards d'euros contre 25 milliards en 2007.