Les marchés d'actions américains clôturent la séance dans le désordre après avoir évolué en territoire négatif la majeure partie de la journée. Cependant, la hausse plus forte que prévu des ventes de logements neufs laisse les investisseurs préoccupés quant à l'évolution des taux d'intérêts. Du côté de l'actualité des entreprises, Microsoft est en hausse de près de 1% après avoir publié des résultats trimestriels supérieurs aux attentes.

Dans le secteur des biotechnologies, Amgen abandonne plus de 4% après avoir publié des résultats trimestriels plutôt décevants. Le constructeur d'engins de travaux, Caterpillar, est bien orienté après s'être également plié à l'exercice de la publication de résultats. Dans le secteur de la confection, Columbia Sportswear progresse de près 8% après avoir dévoilé des bénéfices en hausse et nettement supérieurs aux projections. Sur le front de l'économie, le Département du Commerce a annoncé que les commandes de biens durables ont progressé de 3.1% au mois de décembre, globalement en ligne avec les 3% attendus par les économistes. Hors biens de transport, les commandes progressent de 2.3% contre une hausse de 0.5% attendue. Peu après l'ouverture du marché, le même Departement a indiqué que les ventes de logements neufs ont progressé de 4.8% au mois de décembre à 1.12 million d'unités en rythme annuel contre 1.07 million d'unités pressenti par les intervenants.
Le Dow Jones clôture en baisse de 0.12% à 12 487.02 points. Le Nasdaq Composite progresse 0.05% à 2 435.49 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, cède 0.12% à 1 4122.19 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Microsoft, qui clôture sur une progression de 0.49% à 30.60 dollars. Le numéro un mondial du secteur des logiciels a publié, vendredi soir après la clôture, ses résultats pour le deuxième trimestre. Les revenus sont en hausse à 12.54 milliards de dollars contre 11.84 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Les bénéfices, pour leur part, sont en baisse en raison du report de la commercialisation du nouveau système d'exploitation, Vista, à 2.63 milliards de dollars contre 3.65 milliards de dollars un an plus tôt. Ramené à une action, le résultat ressort à 26 cents contre 23 cents attendus en moyenne par le marché. Pour le trimestre en cours, l'éditeur indique qu'il table sur des revenus de 13.7 à 14 milliards de dollars pour un bénéfice par action de 45 à 46 cents. Les revenus pour l'ensemble de l'exercice devraient s'établir entre 50.2 et 50.7 milliards de dollars pour un résultat par action de 1.45 à 1.47 dollar. Citigroup en profite pour relever son objectif de cours sur le titre de 30 à 33 dollars.

Amgen recule de 4.48% à 71.50 dollars. Le laboratoire de biotechnologie a publié ses comptes pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 3.84 milliards de dollars contre 3.27 milliards de dollars un an plus tôt. Les bénéfices, eux, sont en légère progression à 833 millions de dollars contre 824 millions de dollars il y a un an. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 90 cents contre 95 cents pressentis en moyenne par les investisseurs. En ce qui concerne l'exercice 2007, Amgen souligne que ses revenus devraient s'établir entre 15.4 et 16 milliards de dollars pour un bénéfice par action de 4.30 à 4.50 dollars contre, respectivement, 15.73 milliards de dollars et 4.43 dollars par titre pressentis par le marché.

Le fabricant de matériel de bricolage, Stanley Works, a annoncé, pour le quatrième trimestre, une hausse de ses profits de 44% à 86.6 millions de dollars. Ramené à une action, le résultat à périmètre comparable ressort à 1.04 dollar, au-dessus des 98 cents pressentis par les opérateurs. Le chiffre d'affaires sur la période est en hausse de 21% à 1.02 milliard de dollars. L'équipementier maintient ses prévisions pour l'exercice 2007, à savoir une croissance de son chiffre d'affaires de l'ordre de 8% pour un bénéfice par action de 4 à 4.10 dollars. Le titre s'adjuge en clôture 5.15% à 55.57 dollars.

Dans le secteur de la confection, Columbia Sportswear progresse de 7.55% à 62.83 dollars. La marque de vêtements de sport a vu, au quatrième trimestre, ses bénéfices progresser à 38.4 millions de dollars contre 36.6 millions de dollars enregistrés l'année dernière à la même époque. Les ventes sont en hausse de 15% à 361.8 millions de dollars. Le bénéfice par action ressort à 1.06 dollar contre 98 cents attendus en moyenne par les intervenants. Pour le trimestre en cours, Columbia Sportswear précise qu'il anticipe une hausse de ses facturations de 11% pour un résultat par action de 57 à 59 cents.

Halliburton termine la séance sur une baisse de 1.98% à 29.15 dollars. Le groupe spécialisé dans la recherche et l'exploration pétrolière a vu, au quatrième trimestre, ses profits reculer de 40.1% à 658 millions de dollars. Le résultat par action à périmètre comptable s'établit à 65 cents, au-dessus des 61 cents pressentis par le marché. Les revenus générés sur le trimestre écoulé sont en hausse de 8% à 6 milliards de dollars.

Caterpillar s'adjuge 2.45% à 61.09 dollars. Le constructeur d'engins de terrassement a publié ses comptes pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 11 milliards de dollars contre 9.66 milliards de dollars un an plus tôt. Les bénéfices progressent à 882 millions de dollars contre 846 millions de dollars il y a un an. Le résultat ramené à une action ressort à 1.32 dollar, soit 2 cents de moins que les projections des investisseurs. Caterpillar précise, par ailleurs, qu'au titre de l'exercice 2007, il anticipe un chiffre d'affaires de l'ordre de 41.5 à 43.6 milliards de dollars et un bénéfice par action de 5.20 à 5.70 dollars contre 5.54 dollars pressentis en moyenne par les analystes. Les ventes pour l'année en cours devraient rester stables ou progresser à hauteur de 5%.

Enfin, dans le secteur des jeux vidéo, Activision est en baisse de 1.75% à 16.82 dollars. L'éditeur a annoncé ses résultats préliminaires pour le trimestre clos au 31 décembre. Les revenus sont en hausse à 822.8 millions de dollars contre 816.2 millions de dollars un an plus tôt et 618.2 millions de dollars pressentis par les opérateurs. Le bénéfice par action hors impact des stocks options distribuées aux salariés devrait s'établir à 42 cents contre 28 cents attendus. L'éditeur publiera, le 7 février prochain, ses chiffres définitifs.

Sur le marché des changes, le dollar clôture en hausse dans le sillage de la hausse des commandes de biens durables. La devise européenne clôture la séance en légère à 1.2913 contre 1.2937 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui se replie à 121.57 yens pour un dollar contre 121.18 jeudi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se tendent après la publication du bon chiffre des ventes de logements neufs. Le 2 ans finit la séance à 4.98% contre 4.97% la veille. Le 5 ans clôture à 4.87% contre 4.86% jeudi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 1 point de base à 4.89%.

Le pétrole clôture la séance en hausse, alors qu'une vague de froid touche le nord est des États-Unis et pourrait stimuler la demande. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance mars clôture la séance en hausse à 55.42 dollars contre 54.23 dollars la veille.


J.F. Vouillot
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