L'excédent commercial du Japon a diminué en juillet pour la première fois en neuf mois. Le surplus a baissé de 21% par rapport à juillet 2006, à 671 milliards de yens (4,36 milliards d'euros ou 5,84 milliards de dollars), à comparer à une prévision médiane des économistes qui était de 765 milliards de yens, ce qui aurait représenté une baisse de 10%.

Les exportations ont progressé de 11,7% à 7.062,7 milliards de yens alors que les importations augmentaient de 16,9% au montant record de 6.391,5 milliards. Les économistes prévoyaient des hausses de respectivement 13,0% et 15,6%.

Les exportations vers les Etats-Unis ont progressé de 1,3% à 1.442 milliards de yens et celles vers la Chine de 20,6% à 1.101,8 milliards. Les exportations vers l'Union européenne ont augmenté de 13,1% à 991 milliards de yens, en hausse pour le vingt-et-unième mois consécutif. En données corrigées des variations saisonnières, l'excédent commercial nippon a augmenté de 0,1% par rapport à juin à 822,6 milliards de yens.

Les exportations d'automobiles ont continué à progresser de façon soutenue (+12,8%), mais celles de machinerie électrique (catégorie qui englobe les produits électroniques) ont avancé à un rythme plus lent (+4,7%). Les exportations d'acier (+19,7%), de métaux non ferreux (+25,9%) et de produits chimiques (+18,6%) se sont également bien comportées.

Dans le même temps, les importations de pétrole brut se sont accélérées, augmentant de 14,9% en juillet sur un an, alors qu'elles n'avaient progressé que de 6,2% en juin et diminué de 0,2% en mai. Les importations de minerais non ferreux ont également flambé (+59,6%).