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Les indices américains clôturent la séance en ordre dispersé. Les opérateurs se sont concentrés sur les différentes statistiques économiques publiées aujourd'hui avec, en particulier, les chiffres en provenance du marché de l'emploi, qui sont ressortis moins bons que prévu mais rassurent le marché quant aux risques inflationnistes.
Du côté de l'actualité des entreprises, Amazon.com cède près de 4% après avoir publié des résultats trimestriels décevants. Dans le secteur des jeux vidéos, Electronic Arts est en hausse après s'être également plié à l'exercice et avoir publié des chiffres supérieurs aux attentes. Dans le secteur de la distribution, Walgreen a publié ses chiffres de fréquentation pour le mois de janvier. Enfin, dans le secteur des logiciels, Microsoft ne profite pas des commentaires de Banc of America Securities, qui relève sa recommandation sur le titre.
Sur le front de l'économie, le Département du Travail a indiqué que l'économie américaine a créé 111.000 emplois au mois de janvier contre 170.000 créations attendues par les économistes. Le taux de chômage, pour sa part, est en hausse à 4.6% contre 4.5% au mois de décembre et attendu par les investisseurs. Le salaire moyen horaire progresse de 0.2% contre 0.3% pressenti par les opérateurs. Peu après l'ouverture du marché, le Département du Commerce a annoncé une hausse des commandes à l'industrie de 2.4% pour le mois de janvier contre 1.8% attendu par les investisseurs. Hors biens de transport, les commandes s'inscrivent en hausse de 2.2%. Enfin, l'Université du Michigan a souligné que son indice mesurant la confiance du consommateur a finalement reculé à 96.8 pour le mois de janvier contre 98 annoncé en première estimation et attendu par le marché.
Le Dow Jones clôture en baisse de 0.16% à 12.653,49 points après avoir testé un plus haut historique à 12.684 points. Le Nasdaq Composite progresse de 0.30% à 2.475,88 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.17% à 1.448,39 points.
Du côté des valeurs, on retiendra Amazon.com, qui clôture la séance sur une baisse de 3.39% à 37.39 dollars. Le distributeur en ligne a publié, hier soir après la cloche, ses résultats pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 3.99 milliards de dollars contre 2.98 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Les bénéfices, eux, sont en baisse à 98 millions de dollars, ou 23 cents par action, contre 199 millions de dollars, ou 47 cents par titre, enregistrés un an plus tôt et 21 cents attendus en moyenne par les analystes. Pour le trimestre en cours, Amazon.com indique qu'il anticipe des revenus de l'ordre de 2.85 à 3 milliards de dollars et de 13 à 13.7 milliards de dollars pour l'ensemble de l'exercice 2007. Ces prévisions sont supérieures aux projections du marché, qui tablait sur, respectivement, 2.76 et 12.5 milliards de dollars. Piper Jaffray en profite pour relever sa recommandation sur le titre et passe de " Sous-performer " à " Performance en ligne ". L'intermédiaire met en avant la forte croissance des ventes du distributeur même si les marges opérationnelles peinent à s'améliorer.
Dans le secteur des jeux vidéos, Electronic Arts bondit de 1.17% à 51.13 dollars. L'éditeur a vu, au troisième trimestre, ses bénéfices reculer de 38% à 160 millions de dollars. Hors éléments exceptionnels, le résultat ramené à une action ressort à 63 cents, nettement au-dessus des 57 cents pressentis par les opérateurs. Les ventes sur le trimestre écoulé sont en légère hausse à 1.28 milliard de dollars contre 1.27 milliard de dollars il y a un an. Pour le trimestre en cours, l'éditeur se montre prudent et indique tabler sur des revenus de l'ordre de 550 à 600 millions de dollars contre 644.5 millions de dollars attendus par le marché. Deutsche Bank profite de ces bons chiffres annoncés pour relever sa recommandation sur le titre et passe de " Vendre " à "Conserver ", soulignant que la société a amélioré sa politique de contrôle de coûts, ce qui se traduit pas une hausse de ses marges.
Toujours dans le secteur des jeux vidéos, THQ est en hausse de 1.84% à 30.95 dollars. L'éditeur a publié, dans la matinée, ses comptes pour le troisième trimestre. Les revenus sont en hausse de 33% à 475.7 millions de dollars. Les bénéfices, pour leur part, progressent de 32.2% à 62.1 millions de dollars. Hors impact des stocks options distribuées aux salariés, le résultat par action ressort à 1 dollar, soit 3 cents de mieux que les attentes des intervenants. Pour l'ensemble de l'exercice, THQ souligne qu'il table sur des revenus d'environ 1 milliard de dollars et sur un bénéfice par action de 1.23 dollar. Pour l'exercice 2008, l'éditeur anticipe une hausse de son chiffre d'affaires entre 1.12 et 1.15 milliard de dollars pour un bénéfice par titre de 1.34 à 1.44 dollar.
Dans le secteur des semi-conducteurs, Atmel progresse de 0.69% à 5.87 dollars. Le fabricant de composants électroniques a fait savoir que son chiffre d'affaires a reculé de 4% au quatrième trimestre à 408.9 millions de dollars, en-dessous des prévisions des intervenants, qui tablaient en moyenne sur 419.2 millions de dollars. Le fabricant n'a pas communiqué sur ses bénéfices en raison d'un audit comptable sur ses pratiques d'attribution de stocks options à ses salariés. Pour le trimestre en cours, Atmel précise qu'il table sur une baisse séquentielle de ses revenus de 4 à 8% entre 376.3 et 392.5 millions de dollars, nettement en-dessous des 417 millions de dollars attendus.
Dans le secteur de la distribution, Walgreen a publié ses chiffres de fréquentation pour le mois de janvier. La chaîne de pharmacies indique que son chiffre d'affaires a progressé le mois dernier de 16.6% à 4.53 milliards de dollars avec une hausse de ses ventes à périmètre comparable de 10.8% contre 9.5% attendu. Le titre clôture la séance sur une baisse de 0.92% à 45.32 dollars.
Chevron recule de 0.58% à 74.04 dollars. La compagnie pétrolière a, au quatrième trimestre, accusé une baisse de ses profits à 3.77 milliards de dollars contre 4.14 milliards de dollars reportés un an plus tôt. Le résultat ramené à une action s'établit à 1.74 dollar, soit un penny de mieux que les attentes. Les revenus sur la période sont en baisse à 47.75 milliards de dollars contre 53.798 milliards de dollars il y a un an.
Enfin, dans le secteur des logiciels, Microsoft est en baisse de 1.21% à 30.19 dollars. Le numéro un mondial du secteur ne profite pas des commentaires de Banc of America Securities, qui relève sa recommandation sur le titre et passe de " Neutre " à " Achat ". L'intermédiaire estime que les prévisions de bénéfice par action pour l'exercice 2008 établies par le marché sont trop basses. Microsoft pourrait très bien annoncer une hausse de son programme de rachat de titres, ce qui devrait soutenir les cours. L'intermédiaire table, par ailleurs, sur un objectif de cours à 35 dollars.
Sur le marché des changes, le dollar clôture la séance en ordre dispersé après la publication des chiffres de l'emploi. La devise européenne termine la séance en baisse, sous la barre des 1.30, à 1.2968 contre 1.3023 la veille. La devise japonaise, de son côté, est en repli et repasse au-dessus de la barre des 121 yens pour un dollar à 121.08 contre 120.72 jeudi.
Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se tendent. Le 2 ans finit la séance à 4.93% contre 4.95% la veille. Le 5 ans clôture à 4.82% contre 4.84% jeudi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 2 points de base à 4.82%.
Le pétrole clôture la séance en forte hausse. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance mars est en hausse au dessus de la barre des 59 dollars à 59.02 dollars contre 57.40 dollars la veille.
J.F. Vouillot, correspondant à New York
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