La Tribune
"Nous devons être prêts à prendre des risques". Edward Bond est debout sur les planches de la grande salle du théâtre des Célestins et s'adresse aux 110 lycéens qui, assis en tailleurs sur la scène, le regardent avec attention et anxiété. Ils ne savent pas à quoi s'attendre. Tout juste leur a-t-on expliqué que le dramaturge britannique allait leur consacrer deux heures de l'après-midi pour une série d'exercices qui ferait appel à leur créativité.
Quelques heures plus tôt, ces mêmes lycéens paraissaient pourtant beaucoup plus sûrs d'eux-mêmes. Par groupes représentant les classes "option théâtre" de cinq établissements de l'Académie de Lyon, ils se succédaient pour interpréter des fragments de pièces de l'écrivain britannique sur lesquelles ils avaient travaillé depuis plusieurs mois.
Le travail avec les scolaires occupe une place importante dans l'activité d'Edward Bond. Depuis 1995, il a écrit plusieurs pièces à destination des jeunes et participe à de nombreuses "master class" comme celle qui a eu lieu ce 30 janvier à Lyon. Pour animer ses ateliers, il part généralement de situations réelles. Pour le premier exercice de cette intervention lyonnaise, il détaille une scène observée à son arrivée à l'aéroport : une mère descendant les escaliers de l'avion, son bébé dans les bras, alors que son second enfant, à peine plus âgé, reste en haut des marches et l'observe s'éloigner. "Pour découvrir ce qui se passe, il ne faut pas réfléchir, pas conceptualiser, prévient l'auteur aux deux lycéens volontaires qui s'apprêtent à jouer la scène, vous devez vous concentrer et créer la situation."
D'autres exercices s'enchaîneront. Comme celui - qui en laissa plus d'un perplexe - où la consigne réclame de poser un gobelet sur une assiette... sans que les deux objets ne se touchent. "J'essaye de leur donner des outils, indique le dramaturge. Même s'ils ne comprennent pas tout de suite les idées, elles resteront ancrées dans leur esprit et les aideront, plus tard, à résoudre des situations."
Le lendemain, Edward Bond devait rencontrer d'autres jeunes, issus cette fois de lycées professionnels, peu sensibilisés au théâtre. Eux aussi ont participé aux ateliers organisés par la Région Rhône-Alpes et les Célestins. L'écrivain poursuit actuellement sa "tournée" qui passe par plusieurs villes françaises. Il suit ainsi le parcours du "Numéro d'équilibre" qui était déjà jouée à Lyon avec la particularité de mettre en scène dans des rôles principaux deux jeunes amateurs entourés d'acteurs professionnels. La pièce qui joue avec les codes du vaudeville déploie une folie inquiétante, une impression de fin du monde dont la mise en scène de Jérôme Hankins - qui travaille depuis plus de dix ans avec Edward Bond - décuple tout l'humour burlesque et terrifiant qu'elle recèle.
"Le Numéro d'équilibre" d'Edward Bond, mise en scène de Jérôme Hankins
Les 22 et 23 février à Creil (Oise); les 22 et 23 mars à Forbach (Moselle) ; le 30 mars à Laon (Aisne).
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