Les valeurs américaines clôturent la séance en repli dans le sillage du mauvais chiffre des ventes de logements anciens et avec les résultats trimestriels décevants d'Amazon.com, qui chute de 12%. Par ailleurs, dans le secteur bancaire, Merrill Lynch recule de 6% après avoir publié des résultats trimestriels en forte baisse. Dans le secteur des semi-conducteurs, Altera s'effondre de 15% après s'être plié à l'exercice de la publication de résultats et avoir dévoilé des perspectives décevantes pour le trimestre en cours. Enfin, Boeing est léger repli malgré de bons résultats trimestriels et un relèvement de ses objectifs pour l'exercice 2007. Sur le front de l'économie, National Association of Realtors a annoncé, pour le mois de septembre, une baisse de 8% des ventes de logements anciens à 5.04 millions d'unités en rythme annuel, soit le plus bas niveau depuis 1999 et moins que les 5.22 millions d'unités en annualisé attendues par les économistes.

Le Dow Jones clôture est stable à 13 675.25 points. Le Nasdaq Composite recule 0.88% à 2 774.76 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, abandonne 0.24% à 1 515.88 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Amazon.com, qui chute de 11.99% à 88.73 dollars. Le distributeur en ligne a publié, hier soir après la clôture, ses résultats pour le troisième trimestre. Les revenus sont en hausse à 3.26 milliards de dollars contre 2.31 milliards de dollars l'année dernière à la même époque. Les profits progressent à 80 millions de dollars contre 19 millions de dollars un an plus tôt. Ramené à une action, le résultat ressort à 19 cents, soit un penny de mieux que les prévisions des analystes. Pour le trimestre en cours, la firme basée à Seattle se montre prudente et indique qu'elle table sur un résultat opérationnel de 211 à 291 millions de dollars contre 264 millions de dollars pressentis par le marché. Le chiffre d'affaires pour le quatrième trimestre devrait être de l'ordre de 5.1 à 5.45 milliards de dollars.

Dans le secteur des télécoms, Juniper Networks recule de 8.40% à 34.02 dollars. L'équipementier a annoncé, pour le troisième trimestre, une hausse de 46% de ses bénéfices à 85.1 millions de dollars. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 22 cents contre 21 cents attendus en moyenne par les opérateurs. Le chiffre d'affaires est en hausse à 735 millions de dollars contre 573.6 millions de dollars un an plus tôt. Pour le trimestre en cours, Juniper Networks indique qu'il table sur des revenus de l'ordre de 740 à 790 millions de dollars et sur un résultat par action hors éléments exceptionnels de 24 cents.

Dans le secteur de l'assurance, Aflac est en hausse de 4.43% à 61.72 dollars. L'assureur vie a vu, au troisième trimestre, ses bénéfices progresser à 420 millions de dollars contre 367 millions de dollars enregistrés un an plus tôt. Ramené à une action, le bénéfice ressort à 85 cents contre 82 cents attendus en moyenne par les intervenants. Les revenus sur la période sont en hausse à 3.86 milliards de dollars contre 3.67 milliards de dollars un an plus tôt.

Boeing termine la séance sur un repli de 0.73% à 94.26 dollars. L'avionneur a annoncé, pour le troisième trimestre, une hausse de 59% de ses profits à 1.1 milliard de dollars, ou 1.44 dollar par titre, au dessus des 1.24 dollars par action attendus par les analystes. Les revenus sur le trimestre écoulé sont en hausse de 12% à 16.5 milliards de dollars. Le groupe en profite pour relever ses prévisions pour l'exercice en cours et table désormais sur des revenus de 66 milliards de dollars pour un bénéfice par action de 5.05 à 5.15 dollar contre, respectivement, 65 milliards de dollars et 4.80 à 4.95 dollars initialement prévus. En ce qui concerne l'exercice 2008, Boeing anticipe des revenus de 67.5 milliards de dollars pour un bénéfice par action de 5.55 à 5.75 dollars.

Merrill Lynch est en baisse de 5.81% à 63.22 dollars. La banque d'affaires a annoncé, pour le troisième trimestre, des pertes de 2.24 milliards de dollars contre un bénéfice par action de 3.05 milliards enregistré un an plus tôt. La perte par action ressort à 2.82 dollars contre une perte de 45 cents attendue en moyenne par les analystes. Les revenus sur la période sont en baisse de 94% à 577 millions de dollars.

Dans le secteur immobilier, Centex est en hausse de 0.04% à 24.65 dollars. Le constructeur de maisons a accusé, pour le deuxième trimestre, des pertes de 643.8 millions de dollars contre des bénéfices de 137 millions de dollars reportés un an plus tôt. Ramenée à une action, la perte ressort à 5.26 dollars contre 5.26 dollars attendus par le marché. Les revenus sur le trimestre écoulé sont en baisse à 2.22 milliards de dollars contre 2.82 milliards de dollars un an plus tôt.

Enfin, dans le secteur des semi-conducteurs, Altera chute de 15.69% à 19.66 dollars. Le fabricant de circuits intégrés a vu, au troisième trimestre, ses bénéfices reculer de 14% à 69 millions de dollars. Le résultat par action ressort à 20 cents, soit un penny de plus que les prévisions des investisseurs. Le chiffre d'affaires est en baisse à 315.8 millions de dollars contre 341.2 millions de dollars il y a un an. Pour le trimestre en cours, Altera déchoit le marché en annonçant tabler sur des revenus de l'ordre de 303.2 à 315.8 millions de dollars contre 336.4 millions de dollars attendus.

Sur le marché des changes, le dollar clôture la séance en ordre dispersé. La devise européenne clôture la séance en baisse, au dessus de la barre des 1.42, à 1.4259 contre 1.4263 la veille. La devise japonaise, pour sa part, est en hausse et se maintient au dessus de la barre des 114 yens pour un dollar à 114.10 contre 114.85 mardi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se détendent dans le sillage de la baisse des marchés d'actions. Le 2 ans finit la séance à 3.72% contre 3.82% la veille. Le 5 ans termine à 3.97% contre 4.06% mardi. Le 10 ans, de son côté, se détend de 7 points de base à 4.33%.

Le pétrole s'inscrit en légère hausse après la publication de statistiques. Le Département de l'Energie a annoncé une baisse des réserves de pétrole brut de 5.29 millions de barils contre une hausse de l'ordre de 0.963 million de barils attendue par les opérateurs. Parallèlement, les stocks d'essence reculent de 2 millions de barils contre une hausse de 900 000 barils attendue. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance décembre clôture en hausse, au dessus de la barre des 86 dollars le baril, à 87.10 dollars contre 85.27 dollars la veille.