Le divorce couvait depuis près d'un an. Mais Bernard Arnault, le patron de LVMH n'a pas voulu céder aux demandes du directeur artistique de Dior Homme, Hedi Slimane qui renégociait son contrat depuis juillet 2006. Le brillant créateur souhaitait non seulement revoir ses prétentions à la hausse mais il voulait également lancer sous son nom une ligne femme, avec l'appui financier de LVMH.

Depuis 2000 Heidi Slimane (38 ans) avait eu carte blanche pour créer et révolutionner Dior Homme avec la nouvelle silhouette masculine, noire et étroite, qui a séduit aussi bien les hommes que de nombreuses femmes. Ses défilés étaient parmi les plus courus de la capitale et il a habillé notamment Mick Jagger, Pete Doherty, Madonna ou Nicole Kidman. En juillet 2003, il avait été reconduit pour trois ans en juillet 2003 comme directeur artistique des collections masculines de Dior et chargé en outre de la direction artistique de Dior parfums et cosmétiques masculins.

Mais preuve que la situation s'était sensiblement dégradée ces derniers mois, pour le dernier défilé automne-hiver 2007-2008 inspiré de la période new wave des années 80 avec des sarouels et des superpositions de pulls, vestes, manteaux, blousons, Hedi Slimane s'était retranché chez lui pour dessiner la collection...

C'est le styliste belge Kris Van Assche, son ancien bras droit pendant six ans, qui va lui succéder en qualité de directeur artistique de Dior Homme pour les collections de prêt-à-porter et accessoires. Il s'agit d'un retour par la grande porte chez Dior puisque le styliste belge y a déjà passé 4 ans (de 2000 à 2004). "Christian Dior est l'image absolue de la couture. Je suis très heureux de rejoindre cette Maison dont l'héritage et le savoir-faire des ateliers sont uniques. Autant de forces qui seront les bases de mon travail", a déclaré Kris Van Assche, 30 ans.

Kris Van Assche, diplômé de l'Acamédie Royale des Beaux Arts d'Anvers, a travaillé chez Yves Saint Laurent Homme en 1998, puis chez Dior Homme jusqu'à la création de sa propre marque, Kris Van Assche, en 2004.

Le styliste avait présenté en janvier un vestiaire d'une élégance cultivant les contrastes et les superpositions, avec des chemises à carreaux style bûcheron mais aussi les fines chemises blanches brodées. Dans une interview parue ce vendredi dans le Figaro, Kris Van Assche, précise qu'il ne "va pas suspendre sa griffe, qui a déjà une réalité commerciale. Elle est essentielle à mon cheminement personnel, et elle n'est pas incompatible avec Dior Homme".