Pour la deuxième année consécutive le commerce extérieur s'est mal porté mal en 2006. Son déficit s'établira à un nouveau niveau record, "probablement très légèrement en dessous de 30 milliards d'euros", en raison d'une facture énergétique également record, a déclaré aujourd'hui le ministre de l'Economie, Thierry Breton, lors d'une conférence de la Coface.

"Ce solde négatif s'explique avant tout par le coût élevé de l'énergie importée. Notre facture énergétique aura en effet atteint le niveau record de 46 milliards d'euros", a expliqué Thierry Breton. Toutefois, a précisé le ministre, "hors énergie, notre solde commercial est positif".

Le précédent déficit record du commerce extérieur s'était élevé à 23,1 milliards d'euros en 2005, un chiffre déjà dépassé sur les seuls onze premiers mois de 2006 (26,5 milliards).