Les indices américains retrouvent des couleurs et terminent la séance en progression dans le sillage de la baisse des taux annoncée par la Fed et après la publication de plusieurs statistiques économiques. Du côté de l'actualité des entreprises, Lehman Brothers, qui avait chuté de près de 20% hier, bondit aujourd'hui de 46% après avoir publié ses résultats trimestriels et avoir annoncé une baisse de 57% de ses profits. Dans le même secteur, Goldman Sachs est en hausse de plus de 16% après s'être plié au même exercice. Enfin, dans le secteur de la distribution, GameStop est bien orienté et s'adjuge 3% après avoir dévoilé des comptes trimestriels supérieurs aux attentes.

Sur le front de l'économie, le Département du Travail a indiqué que l'indice des prix à la production a progressé de 0.3% au mois de février contre une hausse de 0.4% attendue. Parallèlement, hors alimentation et énergie, l'indice des prix progresse de 0.5%, nettement plus que les 0.2% pressentis par les économistes. Par ailleurs, le Département du Commerce a indiqué que les mises en chantier ont reculé de 0.6% au mois de février à 1. 065 million d'unités en rythme annuel, au dessus des 0.99 millions d'unités attendus par le marché. Le nombre de permis de construire a, quant à lui, reculé de 7.8% sur la période à 978 000 unités en rythme annuel, soit le plus bas niveau depuis l'automne 1991. Enfin, en début d'après-midi, la Réserve Fédérale a annoncé qu'elle abaissait de 75 points de base ses taux directeurs à 2.25% pour ses Fed Funds et 2.5% pour son taux d'escompte. La banque centrale précise dans son communiqué que cette décision combinée à celle prise auparavant devrait aider à promouvoir une croissance modérée. Elle précise, par ailleurs, que les risques de dégradation de l'économie persistent et qu'elle agira si besoin est.

Le Dow Jones clôture en hausse de 3.51% et repasse au dessus du seuil psychologique des 12 000 points à 12 392.66 points. Le Nasdaq Composite progresse de 4.19% à 2 268.26 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 4.24% à 1 330.73 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Lehman Brothers, qui termine la séance sur une progression de 46.43% à 46.49 dollars. La banque d'investissement a publié, peu avant l'ouverture, ses résultats pour le premier trimestre. Les bénéfices sont en baisse à 489 millions de dollars contre 1.15 milliard de dollars un an plus tôt. Ramené à une action, le résultat ressort à 81 cents contre 72 cents attendus en moyenne par les opérateurs. Les revenus sont, eux, en repli à 3.51 milliards de dollars contre 5.05 milliards de dollars l'année dernière à la même époque.

Toujours dans le secteur financier, Goldman Sachs est en hausse de 16.27% à 175.59 dollars. La banque d'affaire a vu, au premier trimestre, ses profits reculer à 1.51 milliard de dollars contre 3.2 milliards de dollars enregistrés il y a un an. Le bénéfice par action ressort à 3.23 dollars, nettement plus que les 2.59 dollars pressentis par les intervenants. Les revenus sont, eux, en baisse de 35% à 8.33 milliards de dollars.

FactSet Research Systems bondit de 17.74% à 52.43 dollars. La société spécialisée dans les services destinés à la communauté financière a publié ses résultats pour le deuxième trimestre. Les bénéfices sont en hausse à 29.5 millions de dollars contre 26.5 millions de dollars reportés un an plus tôt. Ramené à une action, le résultat hors éléments exceptionnels ressort à 62 cents. Les revenus sur la période sont en hausse à 140.2 millions de dollars contre 116.3 millions de dollars il y a un an. Pour le trimestre en cours, FactSet Research Systems indique tabler sur un chiffre d'affaires de l'ordre de 145 à 149 millions de dollars en tenant compte de l'absence de facturation pour la banque d'investissement Bear Stearns.

Dans le secteur de la distribution, GameStop clôture la séance sur un gain de 3.30% à 48.55 dollars. La chaîne de magasins spécialisés dans la vente de jeux vidéos s'est également pliée à l'exercice de la publication de résultats. Les profits pour le quatrième trimestre sont en hausse à 189.8 millions de dollar contre 129.8 millions de dollars reportés un an plus tôt. Ramené à une action, le bénéfice ressort à 1.14 dollar, soit 2 cents de plus que les projections des analystes. Les revenus sur le trimestre écoulé sont en hausse de 24% à 2.87 milliards de dollars avec une progression des ventes à périmètre comparable de 17%. Le distributeur en profite pour signaler qu'il table, pour l'exercice 2008, sur une croissance de ses ventes de l'ordre de 19 à 21% avec une hausse de la fréquentation de 10 à 12% et un bénéfice par action de 2.25 à 2.34 dollars.

Sur le marché des changes, le dollar est hausse après l'annonce par la Fed d'une baisse de 75 points de base de ses taux. L'euro clôture la séance en baisse, sous la barre des 1.57, à 1.5657 contre 1.5729 la veille. La devise japonaise, pour sa part, clôture la séance en repli à 99.58 yens pour un dollar contre 97.48 lundi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts se tendent, alors que la publication des résultats trimestriels de Lehman Brothers et Goldman Sachs rassurent quelque peu les opérateurs quant à l'ampleur de la crise financière. Le 2 ans finit la séance à 1.56% contre 1.35% la veille. Le 5 ans termine la séance à 2.39% contre 2.21% lundi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 13 points de base à 3.44%.

Le pétrole clôture la séance en hausse avant la publication, demain, de statistiques sur les réserves. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance avril clôture en hausse, au dessus de la barre des 109 dollars, à 109.42 dollars contre 105.67 dollars la veille.