Le géant américain de la distribution Wal-Mart, premier groupe mondial par le chiffre d'affaires (près de 375 milliards de dollars l'an dernier) a dévoilé ce mardi avant l'ouverture de Wall Street ses performances pour le quatrième trimestre et donc pour l'ensemble de l'exercice 2007-2008 clos le 31 janvier.

Son chiffre d'affaires a crû sur douze mois de 8,6% à 374,5 milliards de dollars. Au quatrième trimestre, il a bien résisté au ralentissement économique des Etats-Unis avec une progression de 8,3% à 106,27 milliards. Les ventes à l'international, si elles ne représentent qu'un cinquième du total ont permis de tirer les chiffres vers le haut avec un bond annuel de 17,5% à 90,64 milliards de dollars et même de 18,8% sur les trois derniers mois de l'exercice à 27 milliards.

Le résultat opérationnel a crû de 5,4% sur l'année chez la société Wal-Mart à 17,5 milliards. Dans le groupe, la chaîne Sam's Club a encore mieux réussi avec une progression de 9,3% et 1,6 milliard de profit opérationnel mais elle a davantage souffert sur la fin de l'année avec une hausse trimestrielle limitée à 2,5%. Là encore, l'international dope les performances grâce à un bénéfice en hausse de 11,8% sur douze mois à 4,769 milliards.

Enfin, le résultat net du géant de Bentonville, dans l'Arkansas, est passé de 11,284 à 12,731 milliards de dollars, en croissance de 12,8%. Au quatrième trimestre, il a atteint 4,096 milliards soit une hausse de 3,95%. A périmètre comparable et avant impôts et intérêt minoritaires, Wal-Mart a vu ses profits croître de 6,48% à 20,198 milliards et sur les trois derniers mois de l'exercice de 4,13% à 6,34 milliards.