Pour leurs projets en Iran, Total et Shell doivent-ils croire Seifollah Jashnsaz, le patron de la National Iranian Oil Company ou son directeur général adjoint, Ali Avakili, cités respectivement par les agences Fars et Isna ?

Selon le premier, le pétrolier français et son homologue anglo-néerlandais auraient jusqu'à jeudi, le 18 avril, pour conclure un accord sur le financement de l'exploitation du champ énergétique géant (gaz et pétrole) de South Pars. Mais le second a évoqué une échéance plus lointaine, vers la mi-juin, le 19 précisément.

En octobre, Téhéran avait donné jusqu'à la mi-2008 à Total et Royal Dutch Shell pour aboutir à un accord sur South Pars. Leurs investissements y ont été retardés par des dépassements de coûts. S'ils perdent leurs licences, l'Iran se dit prête à conclure des accords avec d'autres compagnies pétrolières européennes et surtout asiatiques.