Deux jours après son grand rival Intel, le fabricant de puces Advanced Micro Devices (AMD), numéro deux mondial des microprocesseurs, a publié jeudi après la clôture des marchés une lourde perte pour l'année 2007. Comme on pouvait s'y attendre, les comptes l'an dernier se sont dégradés par rapport à 2006, en raison d'une lourde provision liée à l'acquisition d'ATI. Sans oublier, le retard accumulé d'un nouveau processeur très attendu. A ce sujet, AMD n'a pas précisé quand exactement il compte lancer ses puces quad-core.

En attendant, AMD a accusé une perte nette de 3,37 milliards de dollars en 2007, contre une perte de 166 millions en 2006, qui tient en partie à une provision de 2 milliards de dollars sur l'année, liée à l'amortissement des actifs d'ATI Technologies, fabricant canadien de puces graphiques acquis par AMD en juillet 2006 pour 5,4 milliards de dollars. Sur le seul quatrième trimestre, la perte nette ressort à 1,77 milliard de dollars, ou -3,06 dollars par action, contre une perte nette de 576 millions à la même période de 2006. Il s'agit du cinquième trimestre consécutif de pertes. AMD a dû inscrire une provision de 1,67 milliard de dollars au cours du trimestre sous revue, toujours liée à ATI, revenant à 2,89 dollars par action. Hors exceptionnels, la perte trimestrielle revient à -0,17 dollar par action, mieux que la perte de 0,36 dollar par action envisagée par le marché.

AMD a surtout redressé sa marge au quatrième trimestre à 44% contre 36% un an plus tôt, grâce aux livraisons de nouvelles puces et grâce à de meilleurs tarifs de vente. Malgré tout, la marge d'AMD est encore loin de celle réalisée par Intel (58,1% au 4e trimestre).

Les ventes d'AMD sont en revanche en deçà des attentes des analystes: le groupe affiche au quatrième trimestre un chiffre d'affaires de 1,77 milliard de dollars, en hausse de 8% sur un an, et de 6,01 milliards sur l'exercice tout entier, en hausse de 6%. Le marché tablait respectivement sur 1,79 milliard et 6,02 milliards de dollars.

Cette petite déception n'a pas été sanctionnée par les marchés, le titre étant stable lors des transactions d'après-Bourse. Les investisseurs ont apprécié que le groupe ait confirmé ses précédentes déclarations à savoir, un retour à l'équilibre du résultat d'exploitation à la fin du deuxième trimestre et un bénéfice d'exploitation au troisième trimestre. En revanche, AMD a indiqué s'attendre à un chiffre d'affaires en baisse au premier trimestre, un recul qui sera "conforme au recul saisonnier" du début de l'année.