Dans la zone euro, chefs d'entreprise et consommateurs perdent confiance dans l'économie. L'indice qui mesure cet état d'esprit a reculé de 5,3 points en juin, sa plus forte baisse depuis les attentats du World Trade Center. Il s'établit à 89,5 points, selon les chiffres de la Commission européenne, contre 93 points attendus par les analystes.

Les replis les plus importants concernent l'Italie (-9,6 points en un mois) et le Royaume-Uni (-7,2 points). La France (-4,7 points), l'Allemagne (-4,2 points) et les Pays-Bas (-3,9 points) sont légèrement moins touchés.

Depuis le début de l'année, les indicateurs conjoncturels ne cessent de se détériorer dans la zone euro. L'indice du climat des affaires a lui aussi baissé de 0,21 point en juillet, après une petite hausse de 0,13 point en juin.

La flambée des cours du pétrole depuis six mois, associée à l'euro fort, pèsent sur la compétitivité des entreprises et le niveau de vie des ménages. De plus, la forte hausse de l'inflation nourrit les craintes des Européens, dont certains anticipent une prochaine récession.