Le marché du transport aérien est en crise. Selon l'Association du Transport Aérien International (IATA) qui a publié un communiqué ce lundi, les résultats de trafic international pour le mois de juin sont en baisse.

"Les turbulences qui agitent l'économie mondiale se perçoivent nettement dans la baisse de 0,8% des volumes de fret par rapport à l'année dernière. Le trafic passagers a augmenté de 3,8%, mais il s'agit toutefois de sa plus faible hausse depuis la crise du SRAS qui a touché l'industrie en 2003", explique Giovanni Bisignani, président de l'IATA. "Avec la baisse de confiance des consommateurs et des entreprises, et l'envolée du prix du pétrole, la situation va encore empirer".

La croissance du trafic mondial passagers a atteint 3,8%, bien en dessous des 5,4% enregistré en juin de l'année dernière. Dans le même temps, la capacité a augmenté de 5,5%, un rythme supérieur à la demande, poussant le coefficient d'occupation vers le bas. Il s'établit à 77,6% contre 78,8% en juin 2007.

Les compagnies aériennes du Moyen Orient restent les plus dynamiques mais enregistrent un ralentissement de la croissance de leur trafic, à 9,6% en juin, contre 12,8% en mai. Une très forte baisse par rapport aux 18,1% de juin 2007. Leurs homologues nord-américaines (+4,4%) et de la région Asie-Pacifique (+3,2%) qui ont connu le même sort. Et les compagnies aériennes européennes ont enregistré une baisse de la croissance du trafic passagers qui s'est élevée à 2,1%, contre 4,1% en mai.

Le trafic fret international a chuté de 0,8% en juin. Il s'agit de la première réduction enregistrée depuis mai 2005 et elle fait suite à plusieurs mois de baisse de la part des indicateurs de confiance des industriels.

Les compagnies aériennes d'Amérique Latine et d'Asie-Pacifique ont enregistré les plus grosses chutes avec respectivement -12,7% et -4,8% par rapport à juin 2007. Les compagnies aériennes d'Afrique ont enregistré une baisse de -1,9% en juin par rapport à l'année dernière. Les compagnies européennes ont vu leur croissance de trafic tomber à 0,7% en juin, contre 1,4% en mai. Viennent ensuite les nord-américaines, dont le trafic a progressé de à 4,0% en juin contre 4,6% en mai. Les compagnies aériennes du Moyen Orient sont celles qui ont enregistré les meilleurs résultats, avec une croissance du trafic de 12,1% en juin, contre 10,7% en mai.

Depuis le début de l'année, 25 compagnies ont fait faillite dans le monde, rappelle l'Association internationale du transport aérien, qui s'attend pour 2008 à des pertes comprises entre 2,3 et 6,1 milliards de dollars. Les pertes étaient déjà de 5,6 milliards de dollars en 2007. Les faillites devraient même se multiplier au cours des mois à venir avec l'envolée du prix du brut.

Le poste carburant de ces compagnies, qui représentait 10 % du coût du transport en 1992, atteint maintenant 50 % de ce coût et 35 % des frais généraux. La situation est encore plus dramatique pour le fret puisque le carburant représente maintenant 65 % du coût du transport.

"Pour survivre à la crise, il faut prendre des mesures d'urgence. Les aéroports et les fournisseurs de services de navigation aérienne doivent fournir des services efficaces et économes. Les employés doivent comprendre que l'efficacité est le seul moyen de garantir les emplois. Et les gouvernements doivent stopper leurs taxations folles et donner la liberté aux compagnies aériennes de fusionner et de se consolider quand cela a un sens pour leurs activités," estime Giovanni Bisignani.