La compagnie aérienne nationale irlandaise Aer Lingus a commandé de façon ferme six Airbus long-courrier A350-900 et six A330-300, a annoncé le constructeur aéronautique européen vendredi dans un communiqué.Aer Lingus avait annoncé en juin une intention d'achat pour six A350 et six A330, a précisé une porte-parole d'Airbus.

Selon le prix catalogue, la commande des six A350-900 et des six A330 s'élève à 2,4 milliards de dollars (1,5 milliards d'euros) mais la compagnie a précisé avoir négocié des "ristournes significatives", dans un communiqué diffusé jeudi après l'approbation par ses actionnaires de ces achats.

Les 12 long-courriers doivent être livrés entre 2009 et 2016, avait annoncé Aer Lingus dans un communiqué publié jeudi. "La compagnie a aussi une option pour acquérir 6 A350 supplémentaires qui seraient livrables entre 2016 et 2018", avait déclaré Aer Lingus.
Cette commande porte à 362 le nombre d'A350 XWB (dont le premier exemplaire doit être livré à une compagnie en 2013) commandés à ce jour, répartis entre 22 clients, a souligné Airbus, dans son communiqué vendredi.

Les A350 seront utilisés notamment vers les Etats-Unis ainsi que sur d'autres liaisons long-courrier envisagées pour l'avenir, avait précisé Aer Lingus, tandis que les nouveaux A330 remplaceront des A330 plus anciens.

La compagnie irlandaise compte ouvrir de nouvelles lignes transatlantiques dans le cadre de l'accord ciel ouvert trouvé entre les Etats-Unis et l'Union européenne.
La compagnie nationale irlandaise est uniquement équipée d'Airbus: 32 appareils de la famille de l'A320 ainsi que neuf A330.