Le groupe aéronautique EADS prévoit de présenter l'A400M, son avion de transport militaire affecté par un retard de six à 12 mois, le 26 juin au public à Séville, a-t-il annoncé ce week-end.

L'appareil, déjà commandé à 192 exemplaires, dont 180 venant des donneurs d'ordre "historiques" (Allemagne, Belgique, Espagne, France, Grande-Bretagne, Luxembourg et Turquie), huit de la part de l'Afrique du Sud et quatre de la Malaisie, doit remplacer les C-130 Hercules de Lockheed Martin et l'avion franco-allemand C-160 Transall.

En avril dernier, EADS s'est déclaré confiant dans sa capacité à faire voler l'A400M dès cet été, en dépit de la persistance des défis techniques.

L'A400M, un programme de quelque 20 milliards d'euros, devait à l'origine effectuer son premier vol fin 2007 et un premier exemplaire aurait dû être livré à l'armée de l'air française en octobre 2009.

Aujourd'hui, avec un retard de six mois, la France devrait réceptionner son premier avion en avril 2010.