La France compte 39 sociétés parmi les 500 plus importantes entreprises mondiales, dont au huitième rang, le pétrolier Total, indique le hit parade annuel du magazine Fortune, dévoilé ce mercredi 9 juillet. Les Etats-unis restent en tête, mais leur domination se fragilise. Ils ne classent que 153 entreprises dans ce palmarès. C'est leur plus faible score depuis dix ans.

Les Etats-Unis occupent tout de même cinq des dix premières places de ce classsement, avec le géant de la distribution Wal-Mart à la première place. Les pétroliers ExxonMobil, Chevron et ConocoPhillips sont respectivement 2ème, 6ème et 10ème. Le constructeur automobile General Motors se place, lui, à la 9ème place.

Les puissances émergentes ont pris une place considérable dans ce classement 2008. Quelques 29 sociétés chinoises, dont cinq nouveaux entrants, figurent parmi ces 500 premières entreprises. Autant que l'Italie, l'Espagne et l'Australie réunies. Les plus grandes sociétés chinoises répertoriées sont la pétrolière Sinopec (seizième mondial), le distributeur d'énergie State Grid (24ème) et le pétrolier China National Petroleum (25ème).

"Il y a moins de dix ans, l'Inde, le Mexique et la Russie avaient chacune une seule société parmi les 500 (plus grandes entreprises mondiales). La liste de cette année comporte sept sociétés indiennes, cinq mexicaines et cinq russes" a précisé Jenny Mero, journaliste à Fortune. Pour elle, ces résultats "confirment l'essor des marchés émergents".