Après l'essence et les produits alimentaires, les Français voient leur loyer augmenter sensiblement. Le nouvel indice de référence des loyers (IRL) a, en effet, augmenté de 2,38% sur un an au deuxième trimestre 2008 selon un communiqué de l'Insee publié ce jeudi.

L'IRL est le nouvel indice annoncé fin 2007 par le président Nicolas Sarkozy, correspondant "à la moyenne, sur les douze derniers mois, de l'indice des prix à la consommation hors tabac et hors loyers". Cet indice plafonne les augmentations de loyers en cours de bail lorsque le contrat de location comporte une clause de révision annuelle, tant pour les logements vides que meublés.

L'Inflation dans l'Hexagone a augmenté de 3,6% sur un an, principalement à cause des produits pétroliers, selon les chiffres publiés par l'Insee ce mercredi. Cette hausse est à son sommet depuis juillet 1991.

"Vu la hausse des prix à la consommation, il est normal que l'IRL progresse et cela devrait se poursuivre au troisième trimestre", souligne Gérard Vittek, chef d'unité de la division comptes et études de l'industrie de l'Insee. "C'est la plus forte hausse depuis le nouveau calcul de l'indice et même depuis le premier trimestre 2006 mais ce n'est pas encore dramatique", ajoute-t-il.

Toujours selon Gérard Vittek, le nouveau mode de calcul fait baisser l'IRL "de l'ordre d'un point environ. Si l'on était resté sur l'ancien calcul, l'indice aurait pris 3,35%, les locataires bénéficient donc du nouvel indice". Le mode de calcul de l'IRL a en effet été modifié: il tenait davantage compte auparavant de l'indice du coût de la construction, en forte augmentation sous l'effet de l'envolée du prix des matières premières.

De son côté Michel Mouillart, professeur d'économie à l'université de Paris X-Nanterre se montre beaucoup plus pessimiste: "une évolution de cette nature suscite tout de même de réelles inquiétudes pour les locataires en matière de pouvoir d'achat". Il enfonce le clou: "Ce nouveau mode de calcul c'est reculer pour mieux sauter. On savait que l'IRL ne pourrait qu'augmenter dans le contexte économique actuel et ce n'est pas un changement de calcul qui va changer les choses".

La ministre du Logement, Christine Boutin, a souligné que cette hausse de 2,4% était "due à l'inflation actuelle". En modifiant le calcul des hausses de loyers annuelles, "dans un contexte économique international portant à une hausse des prix (...) le gouvernement a donc fait en sorte (...) de limiter cette hausse à la seule inflation et ainsi atténué les effets économiques globaux sur le pouvoir d'achat des Français en ce qui concerne la part de leur loyer dans leur budget", indique le ministère