La Tribune
L'opérateur téléphonique américain AT&T doit revoir son business plan en raison de l'effort financier qu'il va devoir fournir pour subventionner l'achat par les consommateurs d'appareils iPhone de troisième génération. Cette nouvelle stratégie commerciale devrait amputer le résultat annuel par action du groupe de 0,10 à 0,12 dollar en 2008 et 2009.
Les analystes prévoient actuellement que AT&T pourrait dégager un bénéfice par action de 3,12 dollars cette année et de 3,50 dollars l'année prochaine. AT&T a le monopole de la distribution de l'iPhone aux Etats-Unis dans ses boutiques dédiées. Jusqu'ici, son fabricant Apple refusait que son produit soit subventionné par les opérateurs, comme c'est monnaie courante en Europe, en échange d'un contrat d'achat de leurs services de longue durée.
AT&T espère que la forte baisse des prix (le premier modèle sera disponible à 199 dollars contre 399 dollars actuellement) va pousser un grand nombre de consommateurs vers les "smartphones" qui, du fait de leurs multiples fonctions, génèrent plus de revenus pour les opérateurs que les appareils traditionnels. Selon le groupe, la facture des utilisateurs d'iPhone est en moyenne deux fois plus élevée que celle de la moyenne des clients du groupe. Actuellement, moins de 20% des abonnés d'AT&T utilisent un téléphone multifonctions, note le groupe dans son communiqué.
Le nouveau modèle économique mis en place pour distribuer l'iPhone s'accompagne de l'arrêt du reversement à Apple d'une partie du produit des communications passées avec un iPhone, a précisé AT&T. Grâce à l'augmentation des volumes et l'arrêt du partage de recettes avec Apple, l'arrivée des nouveaux iPhone devrait commencer à influer positivement sur le résultat par action à partir de 2010, a précisé le leader américain de la téléphonie mobile.
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