Les Chinois boudent la France

L'ambassadeur de France en Chine vient de confirmer ce que beaucoup craignaient : les demandes de visas touristiques pour la France déposées à Pékin ont chuté "des deux tiers" depuis le boycott officieux de la destination France. "Pour la première quinzaine d'avril 2008, nous avons délivré environ 1.150 visas touristiques par semaine. Pour les deux semaines qui viennent de s'écouler, nous sommes entre 300 et 400 par semaine. A la même période d'avril, mai et juin 2007, nous étions à environ 2.000 par semaine", a détaillé Hervé Ladsous. L'ambassadeur a souligné qu'"à Shanghai, où les autorités n'ont donné aucune consigne", le rythme de délivrance des visas restait normal, ainsi qu'à Canton.Fin mai, les tours opérateurs de Pékin ont reçu pour consigne de retirer la France de leurs destinations touristiques. Pour certains observateurs, il s'agirait d'une mesure de rétorsion après l'octroi de la citoyenneté d'honneur de la ville de Paris au dalaï lama. Mais de façon plus vraisemblable, la tension des relations entre la France et la Chine s'est accentuée à la suite de la perturbation par des milliers de manifestants de l'étape parisienne du parcours de la flamme olympique, en avril. Les milieux nationalistes chinois avaient en réaction appelé au boycottage de produits français et avaient notamment pris pour cible les supermarchés Carrefour dans un certain nombre de villes de Chine. A la fin mai, le ministère français des Affaires étrangères avait déclaré que l'organisme officiel du tourisme à Pékin avait invité les voyagistes à cesser de vendre des séjours en France. La France a accueilli 600.000 touristes chinois l'année dernière.
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