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L'intelligence artificielle dynamite l'heure facturable. C'est la fin du temps comme étalon de la valeur, et le début d'une nouvelle économie du jugement.
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L’histoire a parfois un sens de l’ironie cinglant. Au début du XXe siècle, un jeune avocat, Reginald Heber Smith, qui travaillait pour le compte de la Boston Legal Aid Society, a inventé un système qui permettait de suivre le temps que passaient ses confrères sur les dossiers des plus démunis. Son idée n’était pas de maximiser la recette en facturant le plus d’heures possibles, mais d’optimiser l’efficacité d’une aide juridique aux moyens limités et d’injecter de la transparence dans un métier souvent opaque.
Cinquante ans plus tard, ce qui était un outil de gestion est devenu le mode de fonctionnement de nombre de métiers comme les consultants, les comptables et les juristes, un dispositif qui, par une dérive graduelle, a fini par récompenser non la rapidité et la pertinence, mais l’accumulation d’heures, transformant le temps en une marchandise rare et coûteuse.
Mais aujourd’hui, l’intelligence artificielle générative change la donne. La montre est désormais un anachronisme. Si un système d’IA peut analyser, consolider, et même rédiger les ébauches de milliers de documents juridiques ou de bilans financiers complexes en l’espace de quelques minutes – une tâche qui aurait mobilisé une équipe de juniors pendant trois semaines –, la notion de facturation au temps s’effondre.
Les firmes qui investissent le plus intelligemment dans l’IA pour augmenter leur productivité se retrouvent face à une équation paradoxale : plus elles sont efficaces et rapides, moins elles peuvent facturer leurs clients. Elles livreront un résultat supérieur et plus rapide au client, mais verront leurs revenus baisser si elles restent arc-boutées sur le modèle de l’heure facturable.
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