Le Dow Jones reprend sa route vers 11.000 points. Les indices new-yorkais ont progressé ce jeudi, portés par l'accélération de la croissance de l'activité industrielle aux Etats-Unis, mais aussi en Chine. Les marchés seront fermés vendredi, jour où seront publiées les statistiques officielles du marché de l'emploi. Les chiffres ADP du secteur privé, publiés mercredi, ont tempéré l'optimiste des opérateurs, qui misaient jusque là sur 190.000 créations nettes de postes en mars. En cas de bonne surprise, le Dow pourrait bien franchir la semaine prochaine la barre des 11.000 points, pour la première fois depuis le 26 septembre 2008.

A la clôture, le Dow Jones gagne 0,65% à 10.927 points, le Nasdaq progresse de 0,19% à 2.403 points et le S&P 500 prend 0,74% à 1.178 points.

Sur le front des statistiques, la croissance de l'activité industrielle s'est renforcée le mois dernier outre-Atlantique. L'indice ISM des directeurs d'achats du secteur manufacturier ressort en effet à 59,6 contre 56,5 en février. Il est ainsi au plus haut depuis juillet 2004. Il est en outre nettement supérieur aux attentes des économistes, qui tablaient sur 57. Rapelons qu'un chiffre de 50 marque la frontière entre une progression et une contraction de l'activité du secteur industriel.

Par ailleurs, les dépenses de construction ont reculé un peu plus fortement qu'attendu par les marchés, affichant un repli de 1,3% en février. Elles enregistrent leur quatrième mois consécutif de baisse, tombant à leur plus bas niveau de novembre 2002. Ce chiffre confirme que le secteur d'immobilier peine toujours à relever la tête aux Etats-Unis alors que la reprise de l'économie semble s'amorcer.

Enfin, les demandes hebdomadaires d'allocations chômage a légèrement reculé la semaine passée, avec 439.000 dossiers déposés. Il s'agit de leur plus bas niveau depuis le début de l'année. Les économistes avaient anticipé ce petit repli, misant sur 440.000 inscriptions au chômage. La moyenne mobile sur quatre semaines, considérée comme plus représentative d'une tendance, recule également, tombant à son plus bas depuis septembre 2008.

Du côté des valeurs, Research in Motion (RIM) plonge de 7,37% à 68,52 dollars. Les marchés sanctionnent fortement les résultats trimestriels du concepteur du Blackberry. Le groupe canadien a certes vu son chiffre d'affaires progresser de 18% au titre de son quatrième trimestre, à 4,08 milliards de dollars. Mais les analystes escomptaient des ventes de 4,30 milliards de dollars. Ses profits ont grimpé à 710 millions de dollars, en ligne avec les attentes. Pour le trimestre à venir, RIM mise sur un bénéfice par action (BPA) compris entre 1,31 et 1,38 dollar, contre 1,23 dollar jusqu'ici espéré par les opérateurs. Pas suffisant cependant pour convaincre les analystes, qui estiment que le groupe aura de plus en plus de mal à faire face à la concurrence de l'iPhone et des téléphones fonctionnant sous Android. Goldman Sachs est ainsi passé de "neutre" à "vendre" sur le titre.

A noter qu'Apple bat à nouveau son plus haut niveau historique, gagnant encore 0,41% à 235,97 dollars. Le groupe à la pomme va lancer ce samedi sa tablette numérique iPad. Selon les analystes financiers de Bernstein, le groupe pourrait écouler 300.000 à 400.000 IPad dès ce week-end de lancement, et 2,2 millions d'ici la fin de son exercice fiscal fin septembre. Barclays et Credit Suisse s'attendent, eux, à près de cinq millions d'unités vendues d'ici à fin septembre. Morgan Stanley prévoit jusqu'à plus de six millions. Apple a bénéficié ces derniers jours de rumeurs sur le lancement cet été d'une quatrième génération de l'iPhone.

Micron Technology abandonne 1,93% à 10,17 dollars. Le fabricant de semi-conducteurs a fait état d'un bénéfice net de 365 millions de dollars pour le compte du deuxième trimestre de son exercice 2009-2010. Cela représente 39 cents par action alors que les analystes n'attendaient que 24 cents. Ses revenus ont doublé sur les trois mois, grimpant à 1,96 milliard de dollars. C'est également nettement au-dessus du consensus des marchés (1,83 milliard de dollars). Les opérateurs saluent également la forte progression de la marge brute.

Ford progresse de 0,48% à 12,63 dollars. Le constructeur automobile américain a fait état ce jeudi d'une augmentation de 84% de ses ventes en Chine, récemment devenu le premier marché mondial, au premier trimestre. Le groupe a écoulé plus de 150.000 véhicules dans le pays sur les trois premiers mois de l'année. Ford a par ailleurs fait état qu'une hausse de 40%  de ses chiffres de ventes mensuelles aux Etats-Unis: repassant derrière General Motors. En Février, le constructeur avait délogé son rival de la première place outre-Atlantique, une première depuis 1998, grâce à un bond de 43% de ses immatriculations.

Enfin, les valeurs liées aux matières premières sont également bien orientées, dans le sillage des cours du pétrole et de celui des métaux. Exxon Mobil gagne ainsi 0,94% à 67,561 dollars, Chevron progresse de 1,13% à 76,69 dollars et ConocoPhillips prend 1,66% à 52,02 dollars. Le producteur d'aluminium Alcoa s'adjuge 3,23% à 14,70 dollars alors que Freeport McMoRan grimpe de 3,28% à 86,28 dollars et que Newmont Mining affiche un gain de 3,89% à 52,91 dollars.