Le repli s'est poursuivi à Wall Street. Les marchés américains ont ainsi enregistré une sixième séance consécutive de baisse, plombées par le faible succès rencontré par une émission obligataire en Allemagne. En outre, l'activité industrielle chinoise s'est contractée en novembre pour atteindre son plus faible niveau depuis mars 2009.

A la clôture, le Dow Jones chute de 2,05% à 11.258 points, le S&P 500 recule de 2,21% à 1.162 points et le Nasdaq abandonne 2,43% à 2.460 points.

Sur le front des statistiques, les inscriptions hebdomadaires d'allocation chômage ont légèrement augmenté la semaine dernière, avec 393.000 dossiers déposés. Les économistes attendaient en moyenne 390.000 inscriptions. La moyenne mobile sur quatre semaines, plus représentative d'une tendance, s'affiche en revanche en légère baisse.

Par ailleurs, les commandes de biens durables ont moins baissé que prévu en octobre aux Etats-Unis, mais les fortes révisions à la baisse de septembre et les projets d'investissement timides des entreprises laissent penser que le secteur industriel marque une pause. Ces commandes ont diminué de 0,7%, alors que les économistes anticipaient un repli de 1%. 

Du côté des valeurs, Bank of America recule de 4,28% à 5,14 dollars, Citigroup perd 3,88% à 23,51 dollars et Morgan Stanley abandonne 3,62% à 13,03 dollars. Les banques sont toujours pénalisées par la situation en Europe. En outre, la Réserve fédérale a annoncé mardi qu'elle éprouverait finalement la résistance de six grandes banques américaines face à des chocs potentiels sur les marchés et notamment à une détérioration de la situation en Europe.

Deere grimpe de 3,89% à 74,72 dollars après avoir fait d'une hausse de 46% du bénéfice au quatrième trimestre, en raison d'une forte demande de matériel agricole. Le bénéfice net ressort à 669 millions de dollars, soit 1,62 dollar par action, soit 15 cents de mieux que les prévisions des marchés. En outre, et la société anticipe une croissance notable de ses profits en 2012.

Groupon abandonne encore 16,44% à 16,77 dollars. Le site d'achats groupés en ligne repasse ainsi sous son prix d'ouverture (20 dollars), à peine 15 jours après son introduction en Bourse sur le Nasdaq. L'action a plongé de près de 30% depuis le début de la semaine.

Enfin, Western Digital perd 0,74% à 25,59 dollars. Le groupe a obtenu mercredi le feu vert de la Commission européenne pour racheter l'activité de Hitachi dans les disques durs pour 4,3 milliards d'euros, après avoir convenu de céder plusieurs actifs de production.