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"Si on veut affronter le changement climatique, il faut changer nos modes de production, de consommation, notre manière d'habiter le monde. Or on ne peut pas le faire en recourant seulement aux arbitrages des marchés. Il y a une dimension volontariste....
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LA TRIBUNE. Dans votre livre sur les biens communs, vous utilisez la notion de "communs", "biens communs" ou le "bien commun". Quelles sont les différences entre ces concepts?
BENJAMIN CORIAT. "Communs", c'est une notion qui nous vient pour l'essentiel d'Elinor Ostrom, prix Nobel d'économie. Elle s'inscrit dans un débat historique sur les "commons" dans l'Angleterre du 12e au 19e siècle. À partir des travaux qu'elle a menés à la fois en histoire et à partir d'enquêtes de terrain effectuées dans différents pays, elle s'est intéressée d'abord aux communs fonciers comme les pêcheries, les forêts, les fleuves, les systèmes d'irrigation... Elle les définit selon trois traits. Le premier est d'être une ressource en accès partagé. Par exemple, un lac qui sert de pêcherie. Le deuxième est d'être un système de droits et d'obligations dont bénéficient un certain nombre de personnes - des "commoners" - qui sont associées au bénéfice du commun. Par exemple, dans une pêcherie, les parties prenantes ont le droit de prélever des poissons mais l'obligation de limiter leurs prélèvements pour préserver la vitalité de l'écosystème. Le troisième trait, c'est un mode de gouvernance fondé sur le contrôle réciproque. Les gens se connaissent et se respectent. Mais il y a aussi des communs dans lesquels il y a des gardiens qui vérifient que personne n'outrepasse ses droits. Voici donc pour les "communs".
Avec la révolution numérique, on passe à un nouveau développement qui donne naissance à des milliers de communs d'un autre type : les communs numériques. Internet permet un accès partagé et un accès universel. Dans ce cas, du point de vue économique, on n'a plus affaire à des biens rivaux, mais à des communs constitués de biens qui peuvent être partagés par des millions de personnes : un morceau de musique, une vidéo, etc. Ainsi Wikipédia est une ressource documentaire, encyclopédique, en accès partagé et universel mais qui est un commun en ce qu'il s'organise selon un mode de gouvernance qui fixe des règles pour travailler sur une définition, afin de préserver la qualité de la ressource.
