(Article publié le 30 juin à 18h35 et mis à jour le 5 juillet au cours de la matinée)
Elle était l'une des figures les plus populaires et appréciées de France, combattante de poids dans l'histoire du féminisme et fervente actrice engagée pour la mémoire de la Shoah. Vendredi 30 juin, Simone Veil est décédée à l'âge de 89 ans. Une cérémonie officielle est organisée ce mercredi 5 juillet dans la cour des Invalides, à Paris, pour rendre un hommage national à la grande dame au chignon. Elle, qui n'avait pas la langue dans sa poche, a reçu les honneurs militaires en présence du gouvernement, du président de la République et de sa famille. Emmanuel Macron a annoncé que la militante reposerait au Panthéon, aux côtés de son mari et des grands hommes de la Nation. Retour sur les combats qui ont rythmé la vie Simone Veil.
Son destin, rempli de courage, hors du commun, a marqué les esprits puisque, dès son adolescence, elle a été confrontée aux violences de la guerre. Née dans une famille juive, benjamine de la fratrie, elle est emprisonnée à 17 ans avec sa mère et l'une de ses sœurs, à l'issue d'un contrôle de la Gestapo, au camp de Drancy puis déportée au camp d'extermination d'Auschwitz-Birkenau. Son matricule 78651, tatoué sur sa peau lors de son incarcération au camp de concentration, deviendra un symbole qu'elle fera graver des années plus tard sur son épée de l'Académie française.
Très jeune déjà, Simone Veil se lance dans différents combats. Après des études de droit et à l'Institut d'études politiques de Paris, elle obtient le concours de la magistrature en 1956. Elle s'inscrit tout de suite dans la volonté d'incarner la voix de ceux qui ne peuvent s'exprimer comme ils le voudraient. Elle travaille alors à l'administration pénitentiaire et encadre les femmes et les détenus.
Simone Veil marquera toute l'histoire de la politique française tant par les hautes fonctions qu'elle a assumées que par sa liberté de parole. En 1970, c'est la première fois de l'histoire qu'une femme occupe le rôle de secrétaire générale du Conseil supérieur de la magistrature. En 1974, elle prend la tête du ministère de la Santé, sous Jacques Chirac, là encore, devenant l'une des premières femmes à disposer de fonctions importantes dans un gouvernement. Sa mémorable intervention du 26 novembre 1974 devant l'Assemblée nationale a marqué l'Histoire de France.
Après avoir libéralisé la contraception en 1974, son combat perpétuel pour la dépénalisation de l'interruption volontaire de grossesse (IVG) est devenu mythique : tant devant une Assemblée nationale remplie pour majorité d'hommes que face aux nombreuses critiques de la droite et de l'extrême droite. On ira jusqu'à l'insulter de « nazie » à l'Hémicycle et à recouvrir sa voiture de croix gammées. Sa conviction porte ses fruits puisque le projet de loi sera adopté devant l'Assemblée le 29 novembre 1974 avant d'entrer en vigueur en 1975.
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Fervente partisane de l'Europe, elle mène la liste de l'UDF (Union pour la démocratie française) aux premières élections du Parlement européen. Elle marque à nouveau l'histoire, devenant la première femme présidente du premier Parlement européen en 1979. Elle quittera son poste en 1982 mais continuera son combat à travers des associations en faveur de l'Europe. En 2005, elle va même appeler les Français à voter « oui » à la Constitution européenne alors que son statut de membre du Conseil constitutionnel lui interdit de se prononcer sur la question.
(Crédits: INA)
Suite au premier Sommet de la terre de Rio, en 1992, trois associations, souhaitant sensibiliser aux enjeux environnementaux à l'échelle française et européenne, se regroupent dans le Comité 21 : l'Entente européenne pour l'environnement, la Fondation européenne pour l'environnement, et le Comité français pour l'environnement, créé par Simone Veil. Celle-ci a soutenu cette cause tout au long de sa vie et notamment en présidant le comité français pour l'Année européenne de l'environnement, en mai 1987. Par ce biais, elle incarnera le trait d'union entre les élus, les collectivités locales, les associations, les entreprises et les chercheurs à un moment où la sensibilisation à l'environnement n'en est alors qu'à ses balbutiements.
Promue Grand officier de La Légion d'honneur en 2009, Simone Veil a non seulement marqué l'histoire mais a aussi gagné le cœur des Français. La preuve en est, elle tient la troisième place du baromètre des personnalités préférées des Français, et la première en ce qui concerne les femmes.
"Bontée combattante", "symbole de la vie et de la paix", "femme de courage", une légende"... Suite à son décès, associations, politiques et célébrités ont réagi en masse pour lui rendre hommage. La plateforme féministe Les Glorieuses a même organisé un rassemblement ce vendredi 30 juin, à 19h place de la République à Paris, pour rendre hommage à la grande dame.
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Mais surtout, une pétition a été proposée par Politiqu'elles, association qui œuvre pour la promotion des femmes dans les sphères publique et privée. Le texte interpelle le président de la République et la secrétaire d'Etat à l'égalité entre les femmes et les hommes pour proposer l'entrée au Panthéon de Simone Veil. Une initiative qui, suite à la déclaration du président de la République de ce mercredi, est saluée d'un franc succès.
