Le géant asiatique reconduit à l'identique son objectif de croissance économique de 2017, selon le texte d'un discours du Premier ministre Li Keqiang diffusé lundi 5 mars avant l'ouverture de la session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (ANP).
La Chine a annoncé lundi viser pour 2018 une croissance économique annuelle "d'environ 6,5%", tout en continuant de vanter sa transition d'une phase de "croissance rapide" à un modèle de développement plus durable. De même, le géant asiatique vise, comme l'an dernier, un niveau-cible d'inflation des prix à la consommation "d'environ 3%".
"Ces chiffres sont bien adaptés, étant donné le fait que l'économie chinoise est en transition entre une phase de croissance rapide et une phase de développement qualitatif", a déclaré Li Keqiang.
"Nous avons la capacité et les conditions nécessaires pour parvenir à une croissance de meilleure qualité, plus efficace et plus durable", a insisté le Premier ministre.
Objectif : doubler le PIB chinois entre 2010 et 2020
La Chine a certes vu sa croissance accélérer nettement à 6,9% en 2017, très au-delà de l'objectif gouvernemental, portée par des dépenses publiques accrues, des chantiers d'infrastructures et une solide demande internationale, après avoir enregistré en 2016 sa plus faible performance en 26 ans (+6,7%).
Au passage, si cette progression de 6,5% en 2018 se réalisait, cela marquerait un vif ralentissement et... la pire performance chinoise en 28 ans.
Le régime s'est par ailleurs fixé comme but un doublement du PIB chinois entre 2010 et 2020. Mais aucune nouvelle cible de PIB à long terme n'avait été dévoilée à l'automne lors du congrès quinquennal du Parti communiste (PCC), avivant les spéculations que Pékin pourrait abandonner complètement ses objectifs de croissance annuels.
Pauvreté, pollution, dette : les "trois batailles décisives":
De fait, le pays est en train de changer son fusil d'épaule. Le président Xi Jinping avait alors déjà vanté la transition d'une "croissance rapide", dopée essentiellement par les exportations et des industries lourdes étatiques, pour remettre l'économie sur une voie plus durable. L'idée étant, selon lui, de privilégier la protection de l'environnement, l'innovation technologique, la réduction des inégalités et le désendettement, tout en musclant les services et la consommation intérieure.
De fait, ce lundi, sans surprise, Li Keqiang a insisté sur "trois batailles décisives": contre la pauvreté, contre la pollution, et surtout contre les risques financiers associés au colossal endettement public et privé du pays (plus de 250% du PIB).
Endiguer la colossale dette en luttant contre la finance de l'ombre
Le gouvernement chinois s'est donné comme priorité d'endiguer la colossale dette du pays et les risques financiers qui y sont liés, en attaquant une "finance de l'ombre" non régulée, les produits d'investissements jugés dangereux et en durcissant les conditions de crédit.
Ces efforts de désendettement et une vaste campagne antipollution, marquée par de nombreuses fermetures d'usines et de réductions de capacités industrielles, devraient assombrir la conjoncture chinoise cette année, estiment les analystes.
La Chine va par ailleurs maintenir "stable dans l'ensemble" le taux de change du yuan en 2018, à "un niveau adapté et équilibré", selon le discours de Li Keqiang. Pékin "approfondira ses réformes pour que le taux de change du yuan soit davantage basé cette année sur le marché", a-t-il cependant assuré. Le pays continue d'encadrer la convertibilité de sa monnaie dans une fourchette déterminée et contrôle étroitement les mouvements de capitaux transfrontaliers.
Pékin relance ses dépenses d'armement et de défense
La Chine a annoncé lundi que son budget militaire, le deuxième du monde après celui des Etats-Unis, augmenterait de 8,1% en 2018, un rythme de croissance supérieur à l'an dernier.
Ce taux de croissance, plus élevé qu'en 2017 (+7%), a été annoncé par le gouvernement dans un rapport publié peu avant l'ouverture de la session annuelle du Parlement. L'enveloppe atteint 1.107 milliards de yuans (175 milliards de dollars), selon ce rapport lu par le Premier ministre Li Keqiang.
La Chine a dépensé en 2017 un total de 151 milliards de dollars pour son armée, selon un récent rapport de l'Institut international pour les études stratégiques (IISS), un cabinet spécialisé basé à Londres.
C'est quatre fois moins que les Etats-Unis (603 milliards). Mais nettement plus que l'Arabie saoudite (77), la Russsie (61), l'Inde (53), le Royaume-Uni (51) ou encore la France (49).
Pékin accroît ses dépenses de défense depuis plus de 30 ans pour combler son retard sur les armées occidentales. L'augmentation annuelle avait atteint presque 18% à la fin des années 2000.
(Avec AFP)
