Dans le long et difficile chemin qui mène à la mise en œuvre concrète des deux plans titanesques d'investissements dans les infrastructures et les dépenses sociales aux Etats-Unis, une étape a été passée mardi au Congrès, les démocrates ayant surmonté leurs divisions.

D'un montant total de près de 5.000 milliards de dollars, ces plans sont les pierres d'angles du programme de Joe Biden. "La Chambre des représentants a franchi une grande étape vers des investissements historiques qui vont transformer l'Amérique", s'est réjoui le président démocrate lors d'un discours télévisé.

Contourner le possible blocage des républicains

Concrètement, la Chambre des représentants a approuvé une résolution qui va permettre de contourner un possible blocage des républicains au Sénat, afin de pouvoir adopter à l'automne, avec les seules voix démocrates si nécessaire, le plan de réformes sociales "le plus conséquent" aux Etats-Unis depuis les années 1930. Elle a été adoptée par 220 voix, toutes démocrates, contre 212, toutes républicaines.

Education, santé, marché du travail ou encore lutte contre le changement climatique, cette résolution prévoit 3.500 milliards de dollars d'investissements sur dix ans, un montant vertigineux presque équivalent au PIB de l'Allemagne en 2020 (3.800 milliards de dollars).

Les votes sur leur adoption définitive ne sont pas attendus avant l'automne. D'ici là, les négociations entre démocrates s'annoncent tendues pour réconcilier les positions de l'aile gauche et des plus centristes. Ils ne disposent que d'une très étroite majorité au Congrès et doivent donc parvenir au plus grand consensus possible s'ils veulent faire approuver ces deux plans.

 Pour éviter les blocages, la résolution adoptée ne précise pas le montant total et les grands lignes du plan d'"investissements dans les familles américaines", comme le définit Joe Biden. Les parlementaires démocrates doivent donc maintenant rédiger son contenu précis d'ici le 15 septembre.

Les tractations s'annoncent serrées : deux sénateurs démocrates centristes avaient déjà indiqué qu'ils ne soutiendraient pas le montant prévu initialement. Pour le moment, aucune date n'a été fixée pour un vote.

550 milliards de dollars de nouvelles dépenses fédérales

Parallèlement, et dans le but d'apaiser les modérés, la présidente démocrate de la Chambre des Représentants, Nancy Pelosi, s'est engagée à soumettre à un vote d'ici le 27 septembre le plan Biden d'investissements dans les infrastructures, d'un montant de 1.200 milliards de dollars. Le Sénat a déjà approuvé ce projet le 10 août par 69 voix contre 30. Faire rare, il a bénéficié du soutien de 19 sénateurs républicains.

Il prévoit 550 milliards de dollars de nouvelles dépenses fédérales dans les routes, les ponts, les transports, mais aussi dans l'internet à haut débit et l'environnement. Avec la réorientation d'autres financements publics existants, il atteint donc au total 1.200 milliards de dollars, soit l'équivalent du PIB de l'Espagne en 2020.