En 2015, les dividendes mondiaux ont baissé de 2,2%

1.150 milliards de dollars, soit 1.034 milliards d'euros. C'est le montant qu'ont atteint les dividendes versés aux actionnaires dans le monde l'an dernier, en baissant ainsi de 26,4 milliards par rapport à 2014, selon une étude publiée lundi 22 février par la société de gestion Henderson Global Investors.

La baisse a notamment été de 2,2%, précise ce rapport, qui analyse les dividendes payés par les 1.200 plus importantes sociétés en termes de capitalisation boursière au 31 décembre. Il note que "l'année 2015 fut, à première vue, relativement décevante pour les investisseurs", avec une baisse annuelle pour la première fois depuis le lancement de l'étude il y a sept ans.

"Un effet de change spectaculaire"

Toutefois, la baisse "s'explique par l'exceptionnelle solidité du dollar plutôt que par des difficultés spécifiques aux sociétés", développe le rapport. En prenant le chiffre retraité des effets de change et des éléments exceptionnels, en effet, "la croissance est beaucoup plus solide (9,9%)".

L'Europe, hors Royaume-Uni, a ainsi vu ses dividendes chuter de 12,2% à 204,5 milliards d'euros "en raison d'un effet de change spectaculaire".

La France, "plus gros payeur de dividendes" en Europe

La France a néanmoins bien tiré son épingle du jeu, en décrochant le titre de "plus gros payeur de dividendes" en Europe hors Royaume-Uni, grâce au versement de 47 milliards de dollars, en dépit d'une baisse de 15,8% par rapport à 2014. Le pays ne compte toutefois aucun groupe dans les 20 principaux payeurs mondiaux, alors que le géant pétrolier Total y figurait en 17e position en 2014.

Le Royaume-Uni reste le 2e plus gros contributeur mondial (14% du total), même si le pays "a réalisé des résultats médiocres par rapport aux autres pays développés" avec une chute de 21,7% à 107,1 milliards, note l'étude Henderson.

Les dividendes des sociétés financières en hausse

Sans surprise, les États-Unis restent "le moteur de la croissance à l'échelle internationale", avec une hausse de 12,1% à 440,4 milliards de dollars, soit 43% du total mondial. En Asie, "la Chine a enregistré la première baisse annuelle de son histoire" (-1,5% à 27,9 milliards) tandis que "2015 a de nouveau été une année exceptionnelle pour les dividendes japonais" (+5,2% à 51,9 milliards).

En terme sectoriel, "les dividendes des sociétés financières représentent quasiment le quart des dividendes" et ils ont enregistré une hausse de 5,2% en 2015. Les producteurs de gaz et de pétrole sont en 2e position, malgré une chute de 20% des dividendes versés. Royal Dutch Shell, suivi de Exxon Mobil, occupent le haut du podium.

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Une augmentation en vue en 2016

Pour autant, "nos prévisions de croissance des dividendes sont positives pour l'année à venir, même si les secteurs sensibles au cours des matières premières devraient réduire leurs dividendes", a souligné Alex Crooke, spécialiste des dividendes chez Henderson Global Investors.

Les dividendes devraient augmenter de 1,6% cette année, selon Henderson, pour atteindre 1.170 milliards de dollars américains, grâce à une atténuation des effets de change.

(Avec AFP)