La Chine menace les banques de Hong Kong au nom de la loi sécurité

Les autorités de Hong Kong menacent les banques HSBC et Citi si elles continuent de gérer les comptes du milliardaire Jimmy Lai, actuellement emprisonné pour son soutien à la démocratie.Un rappel à l'ordre qui inquiète tout le secteur florissant de la banque privée à Hong Kong. Au plus grand plaisir de la place concurrente de Singapour.
Les banquiers qui gèrent les comptes du milliardaire Jimmy Lai, en prison pour son soutien au mouvement pro-démocratie, sont menacés de prison
Les banquiers qui gèrent les comptes du milliardaire Jimmy Lai, en prison pour son soutien au mouvement pro-démocratie, sont menacés de prison (Crédits : Tyrone Siu)

Après les géants chinois du web, la Chine s'apprête-t-elle à mettre au pas la place financière de Hong Kong? La question mérite d'être posée alors que le chef de la sécurité de Hong Kong, vient d'adresser une sévère mise en garde aux filiales de HSBC et de Citibank qui gèrent les comptes du milliardaire Jimmy Lai, actuellement en prison pour son soutien au mouvement pro-démocratie.

Les banquiers concernés sont en effet menacés d'une peine pouvant aller jusqu'à sept ans de prison s'ils continuent à gérer le patrimoine et les actifs de l'homme d'affaires, selon des documents consultés par l'agence Reuters.

Les lettres, signées par le secrétaire à la Sécurité, John Lee, ont été envoyées après que les autorités de Hong Kong ont annoncé le gel de la participation majoritaire détenue par Jimmy Lai dans le groupe de média Next Digital, ainsi que celui de comptes locaux de trois entreprises lui appartenant. Selon un conseiller financier du milliardaire, ce gel rend impossible toute tentative de ramener des actifs offshore à Hong Kong pour soutenir le journal Apple Daily, engagé dans le mouvement pro-démocratie.

Les autorités ont invoqué la nouvelle loi sur la sécurité nationale, instaurée par la Chine en juin dernier, après les vastes mouvements pro-démocratie qui ont secoué la péninsule pour protester contre l'abandon du principe "un pays, deux systèmes",promis par Deng Xiaoping en 1997, lors de la rétrocession par le Royaume-Uni de Hong Kong à la Chine.

Inquiétudes du secteur bancaire

Ce rappel à l'ordre inquiète fortement les acteurs de la gestion privée à Hong Kong, comme une sourde menace pour le secteur pourtant florissant. Toutes les grandes fortunes chinoises et d'Asie ont en effet leurs avoirs à Hong Kong, une place longtemps réputée sûre. Une porte-parole pour HSBC à Hong Kong a refusé de commenter. De son côté, Citi a indiqué à Hong Kong que la banque "est tenue de se conformer à toutes les lois et réglementations sur les marchés où nous opérons".

Plusieurs banquiers privés et avocats d'affaires avaient déjà prévenu qu'une application de la loi sur la sécurité nationale étendue au système bancaire pouvait faire peser un risque sur les clients et leurs responsables financiers à Hong Kong.

"Nous pouvons maintenant voir que toute relation bancaire centrée sur Hong Kong vous rend vulnérable", a déclaré un conseiller à Reuters. "Cela va constituer un grand coup de semonce pour le secteur de la gestion de patrimoine ici, et leurs clients fortunés". Pour ajouter : "en essayant de clouer au pilori Jimmy Lai, ils pourraient bien clouer également cette industrie".

Il est cependant courant pour les banquiers privés basés à Hong Kong d'ouvrir des comptes à l'étranger pour leurs clients, partant du principe que l'argent ainsi déplacé est protégé, rassure un banquier, interrogé par l'agence de presse. "Peu importe que les comptes soient ouverts à Hong Kong. L'argent est ailleurs, et relève d'une autre juridiction", a-t-il expliqué.

Toutefois, cette intrusion des autorités chinoises risquent de mettre à mal la réputation de la place et la confiance dans l'industrie de la gestion de fortune, déjà écornée par la loi sur la sécurité nationale. C'est en revanche une bonne nouvelle pour la place de Singapour, qui tente de profiter de la situation et d'attirer les grandes fortunes. "Beaucoup de clients ont déjà commencé à déplacer leurs œufs dans d'autres paniers", a confirmé le banquier sous couvert d'anonymat. Le coup est cependant rude pour HSBC, dont la stratégie repose sur son recentrage sur la gestion privée, surtout à Hong Kong.

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Commentaires 8
à écrit le 28/05/2021 à 14:34
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Conseil de lecture : ne manquez pas de lire "Terres rares" de Jean Tuan chez C.L.C. Editions. Un néo-polar épicurien et érudit qui dévoile certaines menaces que la Chine fait peser sur le monde. Lecture édifiante et jubilatoire ! Disponible en libra...

à écrit le 28/05/2021 à 8:35
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Le plus surprenant dans tout cela est HSBC, du fait de sa tumultueuse histoire, qui soutiendrait un démocrate surtout dans cette région dans lequel cette banque a fait commerce de tout et de n'importe quoi. Néanmoins un bras de fer interessant étant ...

à écrit le 28/05/2021 à 8:23
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Quel manque de stratégie de la part des pays occidentaux... ils croient qu’ils ne seront pas concernés à cause de la distance géographique ou de leur «  méconnaissance » Le vrai visage du gouvernement chinois éclate au grand jour: c est une dictatur...

à écrit le 27/05/2021 à 21:28
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Dans l'indifférence générale... prochaine étape : Taïwan.

le 28/05/2021 à 10:59
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Oui c'est glaçant. Nous n'avons rien fait, nous n'avons même pas essayé. 7 millions de Hongkongais qui voient s'envoler l'espoir démocratique. Nous sommes responsables face à l'histoire.

à écrit le 27/05/2021 à 21:14
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ca c'est cool !!! de la bonne tolerance de gauche! rien de liberal, ceux qui sont pas contents on les liquide en leur expliquant qu'ils sont ultra neo un peu comme l'ultra neo gauche essaie de faire en france ( en oubliant que ca va derouiller, y a...

le 28/05/2021 à 8:37
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Les chinois font de s'ils veulent chez eux ( et Hong Kong est chinoise ) ne vous en déplaise. Au même titre que les ricains ou français font de même chez eux ( encore que... ). Vous aboyer pour plus de souveraineté et quand cela existe en appele...

à écrit le 27/05/2021 à 21:09
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La Chine est sur la mauvaise pente, ce qui n'est pas une bonne nouvelle parce qu'elle va devenir de plus en plus agressive. Les bruits de bottes de rapprochent.

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