Comment Alexandre Ricard est devenu le plus jeune patron du CAC 40

Cette transmission de pouvoirs est minutieusement préparée depuis deux ans. Alexandre Ricard prend aujourd'hui la succession de Pierre Pringuet en tant que P-DG du deuxième groupe de spiritueux mondial. À 42 ans, le plus jeune patron du CAC 40 va notamment devoir poursuivre la profonde réorganisation du groupe entamée en 2014 au travers du plan d'économies dit "Allegro".

"Il a transformé la marque Jameson en machine a succès"

À l'heure où Pernod Ricard recouvre tout juste la croissance, la tâche s'annonce ardue. Mais le petit-fils de Paul Ricard a les moyens de la mener à bien, jugent ses aînés. Depuis son entrée au sein de l'entreprise familiale pour participer à l'acquisition du groupe britannique Allied Domecq en 2003, cet ancien du service des fusions-acquisitions de Morgan Stanley a fait ses preuves.

En 2004, il est envoyé à Dublin en tant que directeur financier et administratif de l'Irish Distillers Group, où il redresse notamment les ventes de whisky Jameson. C'est sous son mandat que "la marque a franchi la barre symbolique des trois millions de caisses vendues", déclare Olivier Cavil, directeur de la communication de Pernod Ricard, au magazine Décideurs. "Il a transformé Jameson en machine à succès", poursuit Pierre Pringuet.

Grand observateur des modes de consommation

Cette opération réussie, Alexandre Ricard gère dès 2006 le duty free Asie depuis Hong-Kong, puis intègre progressivement l'équipe de direction pour endosser finalement le costume de directeur général délégué en 2012. Au travers de la société Paul Ricard qui détient alors 18,8% des droits de votes, la famille Ricard confie ainsi les rênes de la société à l'un des siens. Mais depuis le décès de Patrick Ricard cette même année, Pierre Pringuet a pris soin de former le neveu de l'ancien patron à la tâche de directeur général.

Mais c'est aussi à force de rencontres de terrain qu'Alexandre Ricard semble avoir acquis une étoffe de grand patron. Il aurait pour habitude de courir les bars du monde entier pour y observer les modes de consommation des 37 marques du groupe.