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Le groupe chimique et pharmaceutique allemand Merck KGaA a fait état mercredi d'une chute de 29% de son bénéfice avant intérêts, impôt et éléments exceptionnels au quatrième trimestre, imputable à un recul de la demande des fabricants de téléviseurs à écran plat.
Le bénéfice brut d'exploitation, hors dépréciations et coûts d'intégration du suisse Serono acheté en 2007, a chuté à 306 millions d'euros, un chiffre inférieur aux attentes des économistes interrogés par Reuters qui tablaient sur 421 millions d'euros. Un an plus tôt, le bénéfice brut d'exploitation s'élevait à 430,9 millions d'euros.
Le chiffre d'affaires a progressé de 5,4% à 1,9 milliard d'euros, légèrement mieux que le consensus qui anticipait 1,87 milliard. La marge d'Ebit 2008 sur les ventes de cristaux liquides, élément clé de la fabrication d'écrans plats, a chuté à 44,6% contre 53,1% lors de l'exercice précédent.
Pour 2009, Merck ne livre aucune prévision compte tenu de la complexité de l'environnement actuel qualifiée de "sans précédent".
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